且說劉備在巨馬水與袁紹對峙，一連便是兩月，雖說有近三十萬大軍盤踞在巨馬水左右，但兩軍都深溝高壘，絲毫沒有出軍會戰(zhàn)的意思。只有兩軍的斥候不斷地乘馬泅水在兩岸來回穿行，打探著敵軍的消息，好像雙方只需要看著對方，就能活活將對方看死一樣。

這樣的氣氛感染久了，導(dǎo)致兩軍的斥候在河岸邊擦肩而過時，相互看了一眼，也就以為自己盡了武人的本分，然后各自匆匆走過。這導(dǎo)致整個涿郡極為安靜，就像是陷入了一個不會醒來的長夜。這種情況下，涿郡的農(nóng)人們小心翼翼地出來收獲，又小心翼翼地打糧曬谷，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)沒有任何影響，這一度讓人以為，是世人在做一個鐵馬金戈的長夢。

但這樣的平和僅限于巨馬水兩岸而已。袁軍居于東岸，重重包圍范陽、易京二城，雖不懼漢軍大舉決戰(zhàn)，但對于游騎渡河卻無力阻止，畢竟兩軍陣線綿延近五十里，漢軍在上下游忽派百余人南渡時，守岸的袁軍往往只有十?dāng)?shù)人，全然無力阻止。

這些游騎攜帶有七日用的干糧，也有河北本地的向?qū)В趦扇諆?nèi)接連渡過巨馬水與易水，就地在周遭追索袁軍士卒。襲擾三日后，不等袁軍周遭及時反應(yīng)，便又撤回到巨馬水北岸。這便導(dǎo)致易水以南、高陽以北的區(qū)域里，各種小戰(zhàn)接連不斷。

袁軍營壘中士卒極多，不可能不從冀州調(diào)糧，但他們剩下的軍士多還要防備河南，也根本抽不出精卒護(hù)衛(wèi)糧道。如此情形下，漢軍游騎屢屢偷襲得手，袁軍也不得不改變策略，暫緩攻城。袁軍名將朱靈提議，不如將披甲精卒調(diào)出，每次以千人左右護(hù)衛(wèi)糧隊。漢軍游騎即使以千騎圍攻，但畢竟都是些輕騎，甲士以糧車為憑，以重弩長戟對峙，往來對射，輕騎定然無可奈何。

袁紹用其計策，果然確保糧道安然無憂。但如此情形下，冀州人心惶惶，袁軍既要多調(diào)兵護(hù)送糧道，圍城自然愈發(fā)無力。好在公孫瓚早已喪膽，幾次圍攻都是勉鼓余勇，即使城外有援軍接應(yīng)，但只與袁軍稍稍接戰(zhàn)，要不了一個時辰就又退回城中。而袁紹本來也沒打算一戰(zhàn)而克幽州，很快就打起了別的主意。

“袁本初又寫了什么？”

一封書信又傳到劉備面前，劉備連打開的想法都沒有，直接將書信置于桌案上，轉(zhuǎn)首對使者一笑，露出白皙的牙齒，他先是如此問道，不待使者回話，又補(bǔ)充說：“如果仍不愿罷兵，還要說什么讓我罷免薊侯的言語，那就請回吧?！?

使者乃是魏郡邯鄲氏的弟子邯鄲修，他本來神色就很緊張，聽聞劉備如此態(tài)度，身軀更是微微顫抖，便弓腰用謙卑的語調(diào)說：“哈，雖然袁使君確有此意，但也知曉大將軍不愿妥協(xié)，故而在信中提了個折中之策，大將軍一看便知曉了?！?

劉備見他聲音都開始發(fā)顫，不由有些失笑，心想：“袁氏麾下到底是文士較多，沒有我府中這股糾糾武人之烈，打起仗來還是我占上風(fēng)”，而后他展開信件，細(xì)細(xì)趁此機(jī)會，邯鄲修仔細(xì)觀察劉備的神情，見他神色高密不可揣測，只有兩眉微微挑動，全然看不出心中所想。

信件不長，劉備看得很快，他把信件置于案上，又扶額沉思少許，便對邯鄲淳說：“現(xiàn)在時候不早了，我腹中空空，也該用午膳了，等用膳之后，我再給你答復(fù)?！?

說罷，他招來衛(wèi)兵引邯鄲修出去，又命人端了幾碗湯餅進(jìn)來，再把徐庶荀攸等僚佐叫進(jìn)帳來，令他們一起用膳，一邊傳閱信件。劉備吃了兩口，便對眾人說：“袁本初換了條件，說只要我們答應(yīng)拆了易京，他便撤軍解圍，你們怎么看？袁本初有沒有誠意？這個條件能不能答應(yīng)？”

最先回答的是法正，他本不喜公孫瓚，而如今接連對峙下，自己遲遲找不到袁軍大的破綻，這讓他逐漸失了銳氣，加之此前已經(jīng)獻(xiàn)策立功，心中的退意已不可遏制，便說：“袁本初既然如此說，肯定是做好了相應(yīng)的準(zhǔn)備，誠意肯定是有的，最少也有了退軍之意。這個要求我們可以先答應(yīng)下來，再讓袁紹撤出部分兵卒，若他應(yīng)允下來，我們也就沒必要再爭了?！?

劉備心中卻不太甘心，問說：“以孝直之見，不能乘勢追打一番嗎？”

法正搖首說：“袁紹雖不善攻，但其軍紀(jì)嚴(yán)整，想守卻是容易。而這兩月里，袁紹糧食困難，莫非我軍便不困難嗎？明公，莫忘了北邊的彈汗山上，還有噬人的豺狗子！”

這一席話說服了很多人，但徐庶卻不這么想，他勸諫說：“北面的鮮卑雖然難纏，卻并非國家的生死大敵，袁紹此時支撐不住，也只是今年撤兵而已，歇息半年，明年他必然又能卷土重來。到那時，難道明公又出兵前來嗎？到那時，青徐的偽朝如何？淮南的袁術(shù)如何？”

徐庶此言是強(qiáng)調(diào)，較袁紹而言，齊漢與袁術(shù)才可說是國家公敵。去年接連大勝后，朝中原本就商議過了，說是在今歲夏收后，再次出兵青徐，好將二者一鼓蕩平。結(jié)果出了袁紹北上一事，劉備未經(jīng)朝野討論，直接上表出兵，其實并不合規(guī)。朝中傳出來對劉備的非議，眾人也是知道的，即使為劉備的名聲考慮，劉備明年也不可能再出兵河北。

徐庶此時提出此事，便是要點(diǎn)出易京之關(guān)鍵，他繼續(xù)說：“易京，是薊侯窮盡一州之物力，方才造出的國家巨防。我聽聞本地的燕人說，其耗費(fèi)高達(dá)億錢，光埋在城下的民夫便有百人，其壁壘高厚好似阜山，溝塹積深不下大河。今年薊侯雖坐困二城，但袁軍三月不能破城，可見其堅固。若是將此城拆毀，薊侯一無高墻，二無財力，三無民心，該以何當(dāng)袁本初呢？那就是將幽州拱手相讓了！望明公深思！”