劉備聞言也無法反駁，只能找一張馬扎坐下，暗自生著袁紹的悶氣。陳沖看得好笑，便隨口激一激他道：“怎么？好歹你也是七萬大軍，而即使白波與袁術合兵一處，了不起也就是四萬人罷了，玄德你贏不了？”
劉備自然是張口便答道：“袁術盲目，韓楊小憨，破其如摧瓷瓦，易如反掌。”他說到此處莞爾一笑，又嘆氣說，“只是袁術握有傳國玉璽，一旦其奔入山林，天地茫茫，若無大軍，教我如何搜尋？若國之重寶因此而失，便是你我之罪過了。”
陳沖恍然，他其實心中對此已有計較了，倒沒料到劉備對傳國璽如此在意，故而也就沒說給他聽，此時他道：“這無關緊要，我只需要給在江東的伯符修書一封，與你南北響應，還怕他能逃到哪里去？”劉備這才拊掌釋然。
到十月底，劉備與陳沖告別離開西京，沿渭水向東直至郿縣與陳倉之間。召集涼人的命令下達后，董越、胡軫及其麾下屯田的四萬余涼人都匯聚在劉備面前，惴惴不安地等待著他的審判。
而劉備宣布他們勞役結束，將對涼人分田安堵，現場一片歡聲雷動。很難想象，當年威震天下的涼人鐵騎，如今已樂于安事農桑。而最終仍愿意繼續征戰，加入晉陽霸府的涼人，竟只剩下五千余人，一日便將名錄統計出來了。便連董越與胡軫也非常感慨，他二人對劉備說，若是天下真能平定，希望大將軍能賜予他們五百畝免稅田地，他們就心滿意足了。
稍作休整后，劉備把分田事宜交接給陳群，自己則領著五千涼人北歸晉陽。當他們動身的時候，天氣忽然的冷了，天色也隨之變得陰暗，并州山脈連綿如浪，如今難辨蹤跡。而山間谷地中，開始飄起極小的細雪，大隊人馬哈出股股白汽，使得行進路途上更加陰冷逼人。
一連幾日，他們都沿著汾水宿營。氣溫仍在驟降，劉備出發時，渭水的波濤仍然滾滾，但眼下的汾水上方卻結了一層薄薄的冰晶，隨著波浪起伏飄蕩，周遭連片的長草上也有一層白茫茫的霜雪，山上的枯枝無邊無際地延伸開來，穿過尖嘯著的北風。劉備看這寒夜想：今年的冬日看來比往常要冷一些。
等劉備行至祁縣時，久違的太陽終于在西南的山頭上出現，發出昏黃無力的光芒。劉備的右手邊地勢低緩，天邊似乎有一條大河，隱隱閃耀波光。劉備知道那是昭余澤，當年他入并后的第一戰，就是在這附近進行的。
徐庶早早的得知消息，已在昭余澤附近為涼人準備了營壘與糧食，劉備便讓胡軫領軍在這里休息。自己則領著董越等數十人一路往北，直抵晉陽。
經過幾年的擴建，晉陽也不再是一座孤零零的巨城，而是擁有了南北集市，人氣旺盛噴發。劉備抵達時正是夜里，而此時已是十一月中旬，還有一個月便是年關了，城南的夜市格外熱鬧，只見燈籠火紅如花，集市便花團錦簇，到處可見夜市里歡慶的人們，喜悅之情洋溢可見。他們看見劉備騎馬從市集中走過，不少人都認出他，向呼喚父親那樣呼喚他道：“是大將軍啊！”劉備便也回以高興的笑。
在集市里買了一些果脯后，劉備終于進了城。城中的街道倒沒有這么熱鬧，大部分人已經歇息了，但還有少量燈火在點綴。劉備的心情極為輕松，到了府門前，他剛剛下馬，忽然一個矮小的身影跑了出來，一把撞在他懷里。
懷里人高聲說：“阿父！”
劉備揉了揉劉燮的頭，把他舉起來，問他：“想騎馬嗎？小子。”五歲的劉燮高聲說：“真男子就要騎大馬！”劉備大笑，將他架在脖子上，吁吁地模仿馬兒的嘶鳴。跟在劉燮身后的幾個侍衛見此情形，也不禁有些瞠目。
回首間，妻子劉笳又抱著長女阿盧出來了，阿盧是劉笳去年所生，如今也會說話了，但看到劉備卻只會大聲說“哈”。劉笳放下阿盧，一邊給劉備拍去風塵，一邊接下劉備馬鞍上的果脯，低聲問他：“今年能在家待多久？”
劉備當眾牽住妻子的手，哈哈笑說：“每年總還是能過年的。”
入府洗漱之后，劉備于榻上摟著劉笳，意識很快便陷入昏沉，可在徹底入睡之前，一股神光莫名竄過他的腦海，他想：任何所得都是有代價的，也不知道登上那帝位，所要付出的，又是什么。
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