“四十兩，多了沒有，要與不要，看的都是華嬤嬤的面子。”既然華嬤嬤都對這便宜侄子死了心，張爾蓁也就沒有跟他耗下去的必要。張爾蓁不欲多說，拉著張鶴齡走出院子，回頭示意奶娘攙著華嬤嬤跟上來，張伯?dāng)r著大壯，幾個(gè)小廝向前一站，張伯取出荷包顛出四十兩銀子放進(jìn)大聲嚷嚷的大壯手里，在他耳邊小聲道：“若還是不愿意，就不知道你進(jìn)了衙門大牢之后，還能不能出來了……”大壯身體無端一顫道：“你們還能要了我的命不成？”

“好賭成性的人，總有些外債的。四十兩，足夠你去還錢了罷！不趕緊去還錢了，誰還管你死活。”張伯幽幽說完，帶著一抹笑意告別了里正村長和眾村民，一行人往回走。

里正喊過幾個(gè)漢子拉住嗷嗷大叫的大壯，厲聲道：“民不與官斗，你若是進(jìn)了大牢，誰也救不了你！”

大壯大叫大喊道：“他們不過是一群家丁小孩，里正說這話什么意思！難道我光腳的還怕穿鞋的不成？”

里正遣散了圍觀的村民，拉著大壯進(jìn)屋勸道：“華氏是京里出來的老嬤嬤，你就沒想過，你作得狠了，她若真是想對付你，便是那些官人隨便個(gè)手指頭都能捏死你，就任你不知所謂的瞎蹦噠？那是她念你的好才不舍得，如今她既然愿意跟著人家走，誰能拿她的主意？你別到最后連怎么死的都不知道（一語成讖）！方才那家小廝去找我時(shí)便說了，他們這群人是京里大官來的，便是那小姑娘裙角無意間露出的祥云龍玉佩便是我都招惹不起的。大壯啊，你是我們竹葉村的村民，好自為之量力而行啊，別禍害了鄉(xiāng)親們吶。拿著這四十兩就算了吧，你能耐再大，再不要命，也得想想咱們啊！”

大壯聽得冷汗直冒，結(jié)巴道：“里正，你是說她們是……那來的？”大壯指指北方，嘴唇都有些發(fā)抖，里正哀嘆一聲，說了聲“自求多福”便回去了。

張爾蓁腰間確實(shí)有一方玉佩，不過卻不是什么里正口中的祥云紋龍玉佩，是張爾蓁以前自己琢磨雕的花樣子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去還真像龍的，剛才不過稍一顯擺，就有了作用，張爾蓁越發(fā)覺得無論在哪個(gè)時(shí)代，權(quán)力在手——天下任我走！像大壯那樣的無賴人不要臉，但還是要命的。

華嬤嬤只穿著粗布灰色棉布裙，瞧著像個(gè)樸實(shí)的農(nóng)村老太太，和當(dāng)時(shí)邵府里威風(fēng)八面鏗鏘嚴(yán)厲的老嬤嬤截然不同。華嬤嬤原本不安，聽了奶娘說大姑娘和大公子要在歷城縣住上幾年才緩和了緊張的神色，她在宮里打磨許久，聞聲而知雅意，猜到張家遇上麻煩了，也不再推辭，跟著奶娘上了馬車。奶娘終于有了機(jī)會(huì)，疑惑道：“嬤嬤，你不是說在陽鎮(zhèn)住的，怎么跑這兒來了？”

華嬤嬤嘆道：“原來那是我那侄兒騙我住下來租的房子，待我把家什交給他，他便帶著我來了竹葉村。我只他一個(gè)親人，便也就無所謂了，在哪住不是住，可他……不說也罷不說也罷。”

藍(lán)布油酊小馬車?yán)铮瑥堹Q齡緊緊依偎在張爾蓁身邊，問道：“姐姐，爹說了不可以再管閑事的，為什么你要去帶走那位嬤嬤，咱們跟她很熟嗎，會(huì)不會(huì)帶來麻煩？”

張爾蓁倚著柔軟的車壁，，一只手隨意的搭在后腦勺道：“我不過是做了一件極簡單的小事罷了。鶴齡，舉手之勞與多管閑事還是有區(qū)別的。一日為師終身為父的道理你應(yīng)當(dāng)懂，華嬤嬤是我的老師，便是贍養(yǎng)她也使得。”張鶴齡清脆的大聲道“知道了”，張爾蓁滿意地看著弟弟，張鶴齡跟自己來，學(xué)會(huì)做人是第一要緊的。

歷城縣棣屬于山東濟(jì)南，張爾蓁等人到達(dá)老宅子的時(shí)候已經(jīng)申時(shí)末。張伯事先安排了幾個(gè)小廝提前過來打掃過，已經(jīng)敞開骨木色大門等著大姑娘和公子過來。張府這宅邸原本地處就不繁華，張家車隊(duì)統(tǒng)共不過三四輛，所以也沒多少人知道。張鶴齡是第一次見到老宅，大眼睛忽閃忽閃間充滿了好奇，隨著張爾蓁由大門進(jìn)去，穿過一重垂花門就到了正院，原來是張巒夫妻的院子，現(xiàn)在歸了張爾蓁，張鶴齡住在正院旁邊的小院子，以前是張爾蓁待過的。張爾蓁依稀記得離開時(shí)落葉滿地，歸來時(shí)已經(jīng)春綠滿園。小廝們打掃的很干凈，紫藤蘿含笑花杜鵑花開的正艷，滿布青苔的石廊上垂下綠油油的爬山虎，帶著下午微涼的秋風(fēng)拂過眾人面頰，大家皆是松了一口氣，走了幾天可算是平安到了。張伯更是感覺輕松，他一路上最大的防備就是擔(dān)憂萬家會(huì)派人跟來，來個(gè)措手不及，如今安穩(wěn)，正好。

張爾蓁帶著金秋銀秋圍著張府內(nèi)院繞了一圈，明月如月跟著奶娘歸攏帶來的幾箱子衣裳，還有些物件需要過幾天才到。穿過石廊便是張府小花園，花園里爭奇斗艷，異香撲鼻，蜜蜂和蝴蝶忙不迭圍繞其間。小花園東側(cè)便是湯姨娘住過的院子，張爾蓁感慨道，張家無論在哪里，地段都不怎么大，只一會(huì)兒便逛完了。張伯正忙著歸置下人箱籠，派了個(gè)小丫頭過來傳話說張家三老爺來了。張巒沒有嫡親的兄弟，這個(gè)張家三老爺便是旁支里的一位兄長，張巒特寫了信請代為關(guān)照，也是他家的兒子五月成親，屆時(shí)張鶴齡去吃喜酒。

三老爺張麒生的膀大腰圓，面龐黝黑，一身戴宗色絲綢裹在身上，瞧著富態(tài)又親和。張爾蓁帶著張鶴齡進(jìn)來，才行了禮，張麒已經(jīng)眼眶發(fā)紅抖動(dòng)著嘴唇感動(dòng)道：“你姐弟二人終于到了，自我收到你們父親的書信，便是夜夜不能寐，等啊盼啊總算是見到你們了。一轉(zhuǎn)眼你們竟然長這么大了，張家宗祖保佑。你們姐弟二人在這兒只管放心，一切有三伯照應(yīng)，爾蓁只管繡花飲茶，鶴齡只管用功進(jìn)學(xué)，來來，給三伯細(xì)瞧瞧……”張麒不住的打量堂弟這一雙兒女，暗暗點(diǎn)頭，大姑娘秀美端莊，公子俊氣雅然，兩個(gè)小孩子均落落大方，感慨當(dāng)官的生出來的子弟果然不一般，自家的小家子氣沒法和人家比。張麒歡喜的往姐弟倆脖子上套了兩個(gè)沉甸甸的金項(xiàng)圈，又取過兩個(gè)鼓鼓的絨緞繡凇白長青的大荷包發(fā)了，張爾蓁笑瞇瞇的接下謝道：“謝伯父，爾蓁帶著弟弟在這兒，日后少不得要麻煩伯父照應(yīng)了。”

張麒像個(gè)彌勒佛似的，呵呵道：“你家祖父與我父親那可是嫡親的兄弟，咱們本就是一家人，就不用那些虛禮。我聽你們父親說已經(jīng)請了孔家的學(xué)問，孔家離這兒也不遠(yuǎn)，改日收拾妥當(dāng)后我便帶著鶴齡去孔家拜訪。還有府里若是有什么事了只管告訴我，咱們雖然多年不見但是確是嫡親的親人，你們?nèi)羰桥c我客氣，三伯就該傷心了。”張麒胖胖的肉臉耷拉下來，張爾蓁覺得很有意思，張鶴齡已經(jīng)噗嗤笑出聲來，親密的拉著張麒的手道：“我原以為來了這兒只有姐姐陪我，現(xiàn)在還有三伯伯，我覺得很開心，三伯伯日后常來好不好，我很喜歡你呢。”

張麒一雙大手揉揉張鶴齡嬌嫩的臉感慨道：“三伯伯會(huì)常來，你們?nèi)羰窃敢猓部梢匀ゲ讣依锿嫠！！?

張爾蓁乖巧應(yīng)是，張麒又簡單說幾句，便下去和張伯?dāng)⒃捔恕堶杓易〉碾x這兒并不近，鞭長莫及的，許多事還是需要張管家做主。張爾蓁坐在正堂一側(cè)雕花大椅子上，打開鼓鼓的荷包，只見金光閃閃，是幾十個(gè)小金豬和金葉子。張麒雖然在仕途上沒有進(jìn)益，但卻是做生意的一把好手，出手這樣闊綽，張爾蓁突然明白了為何張巒很少和這位堂兄聯(lián)系了，怕這位堂兄太熱情了，銀錢給的太多罷。張鶴齡舉著自己的荷包交給張爾蓁道：“君子不受，姐姐替我保管吧。”

張爾蓁拒絕道：“咱們兩個(gè)便是府里的主人，若是我不在的時(shí)候，你也要當(dāng)?shù)闷痖T面，理錢而已，回去吩咐阿初阿善收好就是，總有用得著的地方。鶴齡，不要覺得商賈便低人一等，愛錢就非君子所為，你想想啊，咱們吃的用的，你寫字讀書的筆墨詩書，哪一樣離得了銀子？難道君子要吃飯，還要先去地里插秧不成？”

張鶴齡呲著牙笑瞇瞇收下了荷包道：“原先時(shí)候娘都不許我接觸這些呢，我卻覺得銀子就是好東西，還可以買東西送給姐姐，也可以派人送回去給爹，還有延兒，不知道咱們來到這么遠(yuǎn)的地方，延兒有沒有想我。”

張爾蓁輕輕刮了下他秀氣的小鼻頭道：“在家的時(shí)候你老是欺負(fù)他，這會(huì)兒知道弟弟的好了？”

張鶴齡不滿道：“我可沒有欺負(fù)他，自從姐姐教育過我后我便再也沒欺負(fù)延兒了，上次姐姐送來一箱子玩意兒，我還讓延兒先挑的呢。”

“對呀，延兒不過要了五六件，剩下的不都是你拿去了呀？”

張鶴齡小臉一紅，不好意思道：“姐姐怎么知道的，我還分了幾樣給爾淑呢，剩下的……剩下都被我收起來了，嘿嘿……”

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