蘇墨墨看了眼女子微抿的唇，隨后移開視線，淡淡道：“嗯。”既然不愿說，她便也無需再問。

見女子重新讀書，月竹這才松了口氣，但心中的焦急卻未曾減少半分。怎么辦，主子讓自己照顧蘇會元，結果蘇會元居然被賜婚了。雖然此事非她之過，但月竹卻開始猶豫，是否要將這條消息傳給公子。

公子最近正忙，對這蘇會元的態度更是非比尋常。倘若告知他，那么他絕對會趕來皇城，屆時，大業何在？

月竹猶豫著，最終，腦海里根深蒂固的觀念還是讓她將此事隱瞞了下去。先有國，后有家。那么，公子也應當為大業獻身。兒女情長，只是大業路上的絆腳石罷了。更何況，月竹腦海里還有一個想法。

依著公子的身份，和這蘇會元，恐怕也很難有未來吧。且不論地域家國，就連身體構造，二人都是不同的。于蘇會元而言，嫁給公子并不是一個好的選擇。

既然如此，那便一開始就不要留下念想。月竹堅定地將信紙燒掉，隱瞞下了賜婚一事。

…

轉眼便到了四月十五這天，黎明時分，蘇墨墨隨同其她進士一同來到皇城。先是被女官們一輪輪地搜查，這才進入了保和殿。隨后便是點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，這時，策題總算發了下來。

嵐朝的殿試一共有三道題，都與時策有關，針對嵐朝的問題，提出自己的想法與解決之道。這一次的題目便涉及外敵入侵、工部撥款、洪水賑災三件事。這也都是有來源的，都是近兩年嵐朝發生的大事，某種程度上，進士們膽子夠大，還可以直接在卷子上批判一些朝臣的做法。

這樣容易導致極端。要么讀卷官驚為天人，感嘆此女有勇有謀，名次很高，要么就讓人覺得太過狂妄，名次很低。

作為一個高端玩家，蘇墨墨自然毫不猶豫選擇后一種。畢竟她來自后世，有前瞻性，加上這些年熟讀的嵐朝地志風俗，自然可以做到去蕪存菁。只蘇墨墨到達皇城后，并未多加應酬，對主辦此事的朝臣一無所知，便未曾批判前人的做法。

因此，她這篇文章看著，想法大膽，筆墨間透露一種睥睨與狂傲，但不曾拉踩其他朝臣，又有了一些謙卑，極為圓滑。讀卷人看著都是連連異彩。

殿試只一天，日暮低垂時分，蘇墨墨交了卷，和其他人一同出了保和殿。而卷子則經受卷、掌卷、彌封收存。次日，數百份卷子便分別交給了八個讀卷官，每份卷子輪流傳閱，確保一份卷子有八個評分。

隨后，便綜合每份卷子上的八個評分，取平均值，分值最高的十份，便交給了女帝，欽定一甲。

交給女帝時，卷子便不曾封名了，因此，女帝一眼便看見了那分值最高的卷子上的名字。

蘇墨墨。

當了幾十年帝王，已經有些波瀾不驚的女帝，此刻心跳都不由微微加速。不知是否因為這相似的名字，她心中竟有了一絲驕傲的情緒。

嘆息一聲，女帝認真翻閱著十分卷子，打算冊封出前三甲。

殿試前一晚，太女府上突然傳來消息，說是太女突發高燒，陷入癔癥，女帝便匆忙趕了過去。說起來，當初也是為了替她擋下那毒箭，斯蘿才會一直帶傷，于情于理，女帝都應該去。斯蘿受傷頗重，女帝便不曾參加殿試。只那三道題目，卻是女帝所出。

此刻，看著這蘇墨墨的卷面，女帝首先便被那一筆龍飛鳳舞、格外灑脫的字跡吸引。在心中暗叫一聲好后，女帝便開始查看她的回答。越看，她的眸子越亮。

這一刻，女帝終于知曉，為何這蘇墨墨能夠連中三元了。她才華橫溢，但卻絕不古板，絕不是那死讀書這人。或許是出身鄉野，她對民情的體察更為深刻，寫出來的策論，便也越發言之有物。甚至有些想法，女帝和朝臣都不曾想出來，此刻看著這卷子，她竟是茅塞頓開。

通篇誦讀下來，女帝深深呼出了一口氣。眼底滿是異彩和那惜才之心。

“好一個蘇墨墨！此女當為我嵐朝之柱！”女帝撫掌長嘆。不過18歲，便有如斯驚世才華。

提起狼毫，女帝毫不猶豫地在詔書寫道：“一甲頭名，蘇墨墨。”

…

填榜官很快填榜完畢，四月十七日清晨，蘇墨墨便隨著其他進士一同來到了太和殿。

今日，此處會舉行傳臚大典，正式宣布殿試結果。也是她們這些進士第一次面圣。

才進宮，蘇墨墨便能察覺到旁邊女子的緊張之色。她倒是格外鎮定。加上那容貌，就連皇宮內的女官都不免盯著她多看了幾眼，感嘆此女之姿容，以及處變不驚。

走完一套熟悉的流程后，蘇墨墨等人進入了金碧輝煌的太和殿。隨后，外面女官通傳道：“陛下駕到——”

進士們皆垂下眸子，不敢直視圣顏。只有眼角的余光，可以看見一道穿著明黃色鳳袍的身影走上前。

隨后，進士們皆恭敬行禮。明明時間很是短暫，但她們卻覺得過去了很久。終于，上方傳來一道溫潤威嚴的聲音：“免禮。”

等候已久的鴻臚寺官便開始宣制，整個寂靜的太和殿，便只聽見這道清朗的女聲。宣讀結束后，便開始按甲第唱殿試名次。幾乎所有進士都開始緊張起來。

頓了頓，鴻臚寺官唱道：“蘇墨墨，第一甲第一名，狀元及第——”

蘇墨墨幾乎瞬間便感受到了周圍人隱晦的目光。她格外鎮定，拂了拂衣袖便站了出來。鴻臚寺官上前幾步，打算引她跪在御道左側謝恩。

誰知就在蘇墨墨站出來的那一瞬間，上方傳來了女帝有些不穩的聲音：“你、你抬起頭來。”

聞言，不只是進士們奇怪，就連侍立在旁的女官們都有些疑惑，但她們訓練有素，未曾泄露絲毫情緒。

蘇墨墨正給自己坐著心理準備，猶豫要不要下跪呢，便聽見了女帝的聲音。疑惑一秒后，她依言抬起了頭。

原本殿試時，蘇墨墨站在人群后方，加上垂著頭，從鳳椅的角度看去，便是一片烏鴉鴉的頭顱，實在無法注意到其中的一個。

而現在，女子抬起頭。站在女帝后側的女官們便忍不住倒抽了一口冷氣。

晨曦灑入這肅穆的太和殿，金碧輝煌的內飾將光線折射得更為明亮，而現在，這些光線卻全然不如那名抬起頭的女子。

她肌膚清透，仿若不似真人一般。加上那精致的五官，左眼瞳孔正下方的小痣，無論每一處，都散發著驚人的美。

恍惚間，女官們覺得，即便這蘇狀元只考上二甲，但僅僅憑這容貌，她便可以當個探花了。

不同于女官們，女帝則有些怔怔地看著那張熟悉的臉。

“蔓音…”女帝很輕、很輕地念出了愛人的名字。

這一刻，有什么呼之欲出。