章回答得輕松，這項里章望看他兩眼，卻收了笑意，嘆一聲道：“話是這般說，不過將來行事斟酌，卻少不得要多費心――這往后多半是你的事，要用心留神才好。”章回遂點頭應(yīng)了，又與章望斟了茶水。

章望接了杯子，潤一潤喉，繼又笑道：“我叫你留心，不過有些東西卻不在庫房，已經(jīng)到了家中各處。一則禮單物件，向來總先要老太太、老爺太太過目，揀些心愛的留下，又有些要留著預(yù)備別處過禮。二則今次不同以往，各家各府的東西比往年勝過許多，更有不少稀罕難得的，更要先孝敬了才罷。于是挑走了幾件，也有當(dāng)時就擺設(shè)上的，到時你在家里轉(zhuǎn)過一圈便知。”

章回聽他解釋得詳細(xì)，心下不由微詫。但隨即一轉(zhuǎn)念，頓時眼睛瞪得老大，張口就問：“聽這話，莫不是有父親心愛的，被老太太、老爺、太太搶了先不成？”

話一出口，章回就知不好，下意識就往旁躲去，卻早是被章望拿手花剪長柄在肩膀上敲了一下。然而章望雖打了他，自己也忍不住笑出聲來，道：“你這皮實小子，專會找打！但也猴精猴怪的――也罷，就告su你，便是那一座黃花梨木的插屏，老爺一見，就十分歡喜，如今擱在他書房，教我每日少不得走過去多看兩眼罷了。”

章回拍手道：“原來是它。確實是極好的珍品，就忠獻(xiàn)伯府也數(shù)一數(shù)二，原是王老大人心頭最愛的。只是這次過去，老大人說，聽我與大伯父都贊過這插屏，又知道父親最愛這樣玉石天然的紋理，想到世上最難得知音同好，尤其此物是在他四十五歲時長輩賜予，于是叫賀禮中一定加上，贈與父親，算是一段天注的因緣。”

章望聞言怔了半晌，嘆道：“如此，真難得老大人一番心意。也難得你伯父一直都惦念――若非常在心中口中，如何有這般因緣！”抬頭看一眼章回，說：“只是你，總又能占到巧宗兒。”

章回笑道：“都是托父親的福，兒子的運道才佳。只是祖父不厚道，也不問，就徑自拿回去自家賞玩。”

章望瞪眼罵道：“小子無禮！”章回卻不理，只轉(zhuǎn)身向花架邊藤幾，拿過先前一路提了來的素布包袱。手上解著布結(jié)，口中則一路自顧自說著：“方才在書房遇見翟先生，聽說祖父就要失了一方好硯，必定心痛。兒子卻交了好運，上月才得了一方，本想與父親上壽，如今竟拿了去，與祖父換回插屏來如何？”說話間，取出一只黃楊木雕的匣子，推開蓋板，露出當(dāng)中黑漆漆一方硯臺來，轉(zhuǎn)手就遞給章望。

章望忙伸手接過，拿在手上仔細(xì)看了一遍，屈指扣一扣，又對著旁邊玻璃窗子里透進(jìn)來陽光耀了幾耀，臉上掩不住喜色，笑罵道：“我才說你怎么把各家的壽禮都送回家來，獨自己的一份掖著藏著，就到家這大半天工夫，也半點聲色兒不動――原來是仗了這個！可見是在外頭學(xué)得壞了，連自己老子也敢一起耍！”把玩再三，又反復(fù)細(xì)看了一回，仍舍不得松手，口中卻道：“這個，怕也得來不易吧？可別是旁門左道上弄來，我絕不肯收的。”

章回連聲道：“兒子豈敢！實是意外得來。書院里程先生他們也都知道，只說合是有緣，才叫得著了。父親不信，只管書信去問。”

章望這才點頭：“看來是有一段故事，只是今日我不耐煩聽，以后有空再說。”一面扣著硯不放手，一面又望著他包袱里另一只匣子，問道：“你包里還有什么？既一路拎到這里，想都是給我的？且休藏著，快些拿出來是正經(jīng)！”

章回忍了笑，果然依言打開。章望一見，頓時瞪大了眼，臉上喜色中訝異竟比方才尤甚。

只見那匣子用烏木造成，長一尺二寸，寬約九寸，內(nèi)深在七寸有余；匣底鋪了羔羊皮，四角與空隙處全用輕軟絲綢塞滿，裝的卻是一套完整的蟲具――共有一只天圓式養(yǎng)罐、一只海棠式提罐、一只如意盤長結(jié)式斗罐、卵形水淺、扇形食板，均是一色的青花，上繪了細(xì)細(xì)的工筆蘭花草蟲；紫檀雕的一只芡筒并一只過籠，上頭只極細(xì)地雕了一轉(zhuǎn)兒蘭草葉；湘竹制的一對食釣、一對糞鏟，上頭刻的花紋是流水白沙；一把黃銅戥秤，盡素的，紋飾一無；最后是一只鏤了兩對四幅八寶浮云結(jié)并繪水落石出紋的牙雕門芯葫蘆――真?zhèn)€樣樣俱備，色|色精致，都整整齊齊排在匣中。

原來章回深知其父，這章望的平生興趣，與他祖父章霈并其他叔伯不同，金石古玩、花草字畫之外，頭一等愛的乃是蟋蟀叫蟈之類鳴蟲，故而特意尋來這些精致蟲具獻(xiàn)上。章望一見果然大喜，當(dāng)即撂下硯臺，取了這匣子，將各色蟲罐并器具取出鑒看。看一件，贊一件；贊一件，又看一件。一一看畢，顏色愈喜，將蟲罐蟲具原樣收回匣子，就雙手捧在懷中，乃令章回熄了炭爐，端了硯，隨自己回所居?xùn)|跨院正房去，口中一徑地說：“這等難得物件，必是當(dāng)密密收藏，隨時把玩。”

章回這份禮，原是投其所好，卻也不曾料到章望能如此歡喜。但父親滿意，他也極是高興，依言熄了爐火、閉了花房門窗，笑著跟隨他回上房去。

不多時，父子二人已到上房。章望親自將那蟲具匣子收藏起來，這才到房中與章回兩個坐下。這時尹純便過來請示擺飯，原來已到了午飯時辰。章望又問家里其他人行動。尹純回報說，老太太等一眾女眷就在天寧寺院所轄下素齋館用午飯，飯后便回；章霈等縣學(xué)里詩會，向來是要近晚時才歸的；而府里負(fù)責(zé)主持壽禮諸事的章魁，卻是先吃了飯，此刻又出府置辦各色用具去了。章望聽這樣說，就知道此刻府中并無其他主人，便叫將午飯擺在房中。父子兩個換過衣服，打發(fā)下人們都出了房去，只留尹純陪坐。三人也不拘禮，說笑間自在用了飯食。

飯后章回便依先前父子兩個所言，又拿了自己早先預(yù)備下的禮單，同尹純一起商議著，重新擬出一份給南京的謝禮單子來。擬好后與章望看過，又添刪了三四項，這才工工整整謄抄了兩份，一份請章望親自落款加識，封好了書信；一份交與尹純，按單子到庫房里檢點物品，包裹裝箱。一一處置畢，章望也乏了，就往旁邊自己書房里暖榻上歇晝?nèi)チ恕?

這邊章回則叫過尹純，到院東廂自己屋里去坐。兩人在屋里坐定，伺候的小子奉過茶，又隨意吃了些過口茶點，章回這才肅容正色，細(xì)細(xì)地問起府中諸事安排來。尹純倒也盡心，知道章回三年不曾回家，忙把這三年來府中婚喪嫁娶、親戚往來大事先與他梳理了一遍，又將府中此刻院落居所安排、各處下人仆婦職司一一地告su他，末了又請章回一起去查看為李家舅老太爺安排下的院落房舍。

章回將尹純所說與自己所記比對，其變化倒也不算太多，就將它都記在心里。也應(yīng)了尹純之請，嘴上自然少不得要說：“純叔布置，再不能有什么不周到處。”腳下卻是由他引著一路往那邊院子里去，一邊又說些李家舅老太爺?shù)男郧橄埠茫枳龅募?xì)節(jié)安排。

原來這位李家舅老太爺乃是章回祖母李氏的父親、章望的外祖父，名凈，字清勝，少有文名，乃是兩榜進(jìn)士出身，曾任翰林掌院、國子監(jiān)祭酒，如今早已致仕頤養(yǎng)。他為人本極其端方穩(wěn)重，不想到得老來，卻變得如孩童一般，一味的隨心任性、異想天開，凡事不肯聽人勸言。這次章望生辰，他也不管自己將近九旬高齡，執(zhí)意要來“賀壽”，李、章兩家也無可奈何，只能嚴(yán)陣以待，盡力安排服侍周到。而李凈膝下兒女眾多，孫輩成群，最喜歡的便是章望這個外孫，連帶著章回在他跟前也甚討歡心，相處時日雖不能算多，性情喜好卻是知曉的。因此尹純尹純只把此事來問章回，聽他的示下。

待檢查安排完畢，章回才略松一口氣，兩人又再轉(zhuǎn)回章回的屋子。路上章回不免問：“大哥哥去接舅太公，到底幾時家來？”

尹純笑道：“七少爺莫急，我再打發(fā)小廝去問來。”一面說，一面果然叫人再去李府那邊迎接。尹純又對章回說：“由大少爺出門前吩咐，讓把家里這幾年宗祠、族學(xué)并外頭義塾的供奉冊子都找出來，說七少爺家來后送到您那邊，請少爺?shù)每站头纯础！?

章回一聽，忙道：“這原是父親交給大哥哥的，拿來與我看做什么？”

尹純道：“大少爺總是一番好意，叫送給您，我們便預(yù)備了，看什么時候給您送到屋里去好。”頓一頓，又笑道：“就算您不看別的，那幾處義塾，都是望大奶奶親自幫扶的銀角銅鈿。由大哥兒管得了旁的，這個總不好多插手。前頭您不在家，沒旁人，必得為大奶奶分憂；而今您家來，這些事情，好歹都該您來操心才是。”

章回聽了，沒奈何笑道：“我曉得了，回頭你叫人送過來就是。”

說話間，兩人已經(jīng)到上房院門。剛要進(jìn)去，便聽前頭一陣喧嘩，小幺兒們紛紛地跑――卻是章家的老祖宗，老太君吳氏帶著女眷們回府了。

欲知這吳老太君是怎樣人物，章回拜見曾祖母情景，且看下回分解。