章回先還在為林如海稱他表字愣神，旋即猛地醒悟，知曉林如海言下所指正是?召試陛見?。他得中榜眼，已依常例授編修，不日即入翰林行走。他也知自己年?紀尚輕，經歷太淺，不便立時外任，更不宜擔當主官，不過?指望藉編書修史之便，廣覽古今宇宙，深究天?人萬方，謀立一家之學。如今得林如海一番預演，大約不多時日便會有圣人召試，召試之后前程如何，卻不在自家預計之中。再想到父親章望早托林如海呈遞的?農田作物考，并今日問答，恐怕已經意?在其中，自己更當早作預備——思及此處，一時就心浮意?動，口燥神焦。眨眼驚覺，章回忙強作按捺，退開一步，向如海翻身叩拜，口中道：“侄兒叩謝伯父指點?！庇?拜一拜，道：“學生多謝老師成全?！?

林如海見?他領悟，心中慰然，坐著受了他的?禮，方命他起身，笑道：“你自家小?輩，照拂你原屬我分?內之事，不必多言。至于今后之事……雖則各有度算，還要看?你自己的?緣法造化?。再者，也要等你父親上京之后，再細細盤磨，并不急在這三五個月時間。”章回應了。

大事議定，林如海方問章回今日行程，這一日同誰出去?，與誰見?面，做了什么，說了哪些事情?，等等。才問，不等章回一一答說，又?笑自己多心，道：“你們雖都?年?輕，玩樂自有分?寸，其實竟不必我問?！?

章回便說了賈璉等聚會之事。提及寶玉因燙傷在家養病，未曾得來，林如海隨口問：“這是?怎么傷的?？怎么這般不小?心？燙的?可還嚴重？”然而偶一抬眼，瞥見?章回神色，就知道事有蹊蹺，不由正坐起身。只聽章回說：“傷情?尚可。據說是?他兄弟不知怎么失手打翻了燭臺。幸而沒傷到顏面要害處，但頸背一片燙傷不小?，需要仔細養著。下旬他生日，宴飲戲文之類竟也一概都?省了?！?

林如海既覺不對，細辨章回言語，稍作沉吟，問他：“此事你怎么看?？”

章回也細審林如海神色，又?斟酌片刻，方答：“恐季孫之憂，不在顓頊?！?

林如海面上頓時凜然，繼而和緩，問：“怎么說？”

章回道：“先不論曲直是?非，只這件事而論，第一本是?兄弟間秘事，究竟不能出一室一房，卻在家門族眷中議論，十數天?未能禁絕，進而流傳至親戚故友。榮府世家大族，行止約束如此無力，是?不應當。第二，世人固然多有探聽陰私，口耳謠傳，三人成虎，但薛文龍席上一句卻也有理?？昭▉盹L，朽株易蠹。便是?并無真事，也要細查此番言論興起根源。三者，今天?席上薛文龍是?公然說出以弟害兄的?話，便如此，賈璉、馮紫英等也只說小?孩子無心作惡，或有心害人不該如此明火執仗，卻沒有一個說他兄弟原本和睦。何況薛文龍在外面雖有呆名，也是?眾人皆知的?直肚腸，可見?有些事情?早為人知曉。不過?平時隱而未發罷了。如此，則前面所說空穴來風，是?有其因。見?微知萌，其中之事，也就大概有數了?！?

林如海聞言，先點頭，復嘆氣，只道：“大家大族，丁口繁多。口舌之禁松弛，也是?無可奈何之事?？v是?有心整頓，未必能事事料理妥當。只是?也如你所說，外人不知內里究竟，單看?表征，所有揣摩推斷，還是?從此上頭來。親戚世交，尚有一二可分?辨處；倘若素不相?識者，豈有不由此思想的?？如此貽笑人前，徒增譏誚——可氣，可恨，可惱也！”

章回道：“正是?。只恨其言行不謹，在外人前也不飾行狀。換作是?我與道南、道周，外人口中就無事；父親與四叔，更無話可說。便是?父親和三叔、六叔，雖不像四叔那樣親厚，也絕傳不出不可聽的?事。”

一句話未了，林如海斷喝道：“放肆！竟議論起長輩來！況這話也可胡說？”

章回驚嚇跪地，立即認錯：“是?我信口亂說！我錯了，請伯父責罰！”

林如海聲?色皆厲：“言為心聲?。你信口而出，可見?平素內心所想。虧得是?我，知道你父子為人究竟。換作別?人，倘若聽者存心，又?斬頭去?尾、斷章取義?，真傷了你父孝友聲?名，你又?該當何罪？豈不萬死？你前面還在說別?人言行不謹，你自家又?當如何？”

章回聽了，一發驚惶悔恨、羞慚無地，誠心道：“我知悔了。再不敢的??！?

林如海見?他伏在自己跟前，渾身悚栗，額頭冷汗涔涔而下，確是?嚇得狠了，也知道自己錯處，一時也心軟起來。于是?溫言命他起身，道：“君子慎獨，不可不查，不可不戒。”章回又?拜了一拜，說：“謹受教。”這才依言起來。

林如海又?叫章回近前坐下，說：“你知錯就好。今后說話做事，定要三思，切不可再小?孩兒口沒遮攔了。”見?章回臉上仍有赧意?，笑道：“其實論真，你說的?也是?實情?。五指有長短不一，兄弟有親疏遠近，即便同父同母，相?處也各自有別?，這是?自然的?道理。外人能看?到大面上的?事情?，一門家風如何，兄弟姊妹是?否和睦；至于內中細節就難清楚，只是?自家人知道罷了。比如你父親，確實就和你四叔更親近，這個也是?事實，不怕說給外人聽?！?

這如海說到最后，語氣已十分?和緩。章回也覺察他心意?，努力振作笑道：“但我總覺得，父親還是?跟南京大伯父最親近。”忽而想起章望、黃幸、林海三個至親表兄弟自幼一處長大，自己更不該公然議論區分?，奈何又?是?脫口而出，頓時塌肩縮頭，十分?尷尬。

林如海見?他如此，也是?無奈，笑道：“這話也是?事實。我也不怕你說。你也不必怕對我說。還記得當年?，潤之表兄體弱，又?不愛跟生人言語，學里塾師又?因上輩的?緣故，有些額外照顧。學里有人就不忿，對他不敬，或是?下手捉弄。就有被你父親當場抓著，架到偏僻處狠揍了幾個，方才消停了?！?

章回忍不住“誒”了一聲?，奇道：“我父親居然還動手揍人？”

林如海笑道：“可不是?呢？你大約不知道，被抓著的?人里還有兩個，一個后來娶了你四姑母，一個便是?你如今的?老師，黃肅?！?

章回頓時目瞪口呆，只覺峰回路轉、全在意?外。就聽林如海哈哈大笑：“誰還沒有個少年?快意?的?時候了？仰之的?利落決斷、精明強悍，素來是?我們這一輩兄弟里數一數二的??！?

章回也笑。正好林如海興頭起來，回憶起當年?表兄弟幾人一起在家學中趣事。章回聽了，既覺生動有趣，又?感父親、黃幸、林海感情?之深。兩人對坐閑談，直到林黛玉使人來問晚飯方才止住。

卻說這日黛玉看?林如海格外歡喜，雖不知緣故，也為之歡喜。次日逮到空兒，悄悄問章回怎么逗得父親開懷。章回就揀了一些父輩趣事，刪繁擇要、潤色出來講給她聽，直把?黛玉笑得如風荷輕搖、嬌花亂顫。只是?說及最初由頭，不免要告訴寶玉被燙傷之事。黛玉聽了，十分?關切。章回忙安慰了，又?說父母很快就到京城，連關夢柯一并同來；關夢柯醫家圣手，料也知道針對燙傷的?靈驗成方。待自己問到了，立即送去?賈家，想必不至于令寶玉留下后患。黛玉聽說，先代寶玉道謝，只是?形容之間，仍不免還有擔憂遺留。章回看?在眼里，笑道：“不如這樣，我明日便過?榮府去?，親眼看?他情?形，回來告訴妹妹。只是?要妹妹也做雙鞋送我，比前頭那一雙更加工夫，便是?真正謝了?！?

原來這回寶玉生日，黛玉如前年?舊例，預備了鞋襪荷包字畫之禮。如今聽章回之言，就知道是?故意?如此說，正是?親密信賴、毫無嫌隙之意?。黛玉心中歡喜，嘴上卻要嫌他，只道：“哥哥的?生辰還早著呢。再者，只做一點子小?事，也要討東西，虧你說得出嘴——呸！”繼而抿嘴一笑，道：“謝不謝的?，還要看?我高興不高興。可安心等著！”章回哈哈一笑，道：“我果然安心等著?！庇谑?去?了，不提。

*注

縱有健婦把?鋤犁，禾生隴畝無東西?！啤ざ鸥Α侗囆小?

本章中章回提到的?道南、道周，分?別?是?章偃、章僚的?表字。