《細說清朝》一三二、義和團

百日維新與戊戌政變，發生在“門戶開放”以前；義和團的事變，發生在門戶開放以后。

康、梁維新運動的失敗原因之一，是得罪了李鴻章與慈禧太后?？?、梁等人不該拒絕李鴻章入“強學會”，更不該于維新期間讓光緒皇帝免去李鴻章的總理衙門大臣之職。尤其失策的，是歷次“上書”均只以光緒皇帝為對象，而不曾尊重幕后的當家人——慈禧太后。王照是個例外，他一開頭便主張捧慈禧，但是康、粱等人不表同意。

慈禧為一群宵小所包圍，確是事實。但是她成事不足壞事有余，康、梁等人低估了她。

在戊戌政變以后，稍涉維新嫌疑的人均被摒斥，朝中所余的正人君子寥寥無幾，也都噤若寒蟬，不敢有所主張。結果是，宵小為所欲為，加速了清朝的崩潰。

最得勢的莫如大學士剛毅與端郡王載漪。這兩人互相勾結，圖謀殺害光緒，立端郡王載漪的兒子溥儁為同治的嗣子、繼承皇位。

為了殺害光緒，他們曾經誣指康有為“密進紅丸”，命令上海道捉拿康有為，“就地正法”。倘若康有為果被捉住而正法，他們就可以真的用一顆紅丸結果光緒性命。然而，康有為在吳淞口被英國領事救走，弄得他們只好另想別法：宣稱光緒病重，征求名醫。

這時候，連外國的駐華公使均為光緒抱不平。他們向總理衙門表示：他們對光緒的健康十分關心，倘若光緒遭遇什么意外，一定會引起“嚴重的猜測”。總理衙門的人說，皇上的確有病。于是，英國公使竇樂德建議，派一個法國公使館的醫生德泰夫入宮診視。剛毅等人因為“征求名醫”在前，無法拒絕。德泰夫診罷出來說，光緒沒有病。

英國公使的這一著棋，使得光緒多活了十年。

然而剛毅等人并不罷休。他們用軍機大臣某人的名義密電征詢各省督撫關于“廢立”的意見，滿以為各省督撫一定隨聲附和，卻不料碰了兩江總督劉坤一的釘子。劉坤一回電說：“君臣之義已定，中外之口宜防。坤一為國謀者以此，為公謀者亦以此?！?

事情拖了一年，到光緒二十五年十一月二十四日，慈禧突然召集王公貝勒、御前大臣、內務大臣、南書房與上書房的侍讀翰林、各部院尚書，在儀鑾殿開會，用光緒的名義宣布立溥儁為同治的嗣子。

詔書說：“朕沖齡入承大統……自上年以來，氣體違和……一年有余，朕躬總未康復……用再仰懇圣慈，就近于宗室中慎簡賢良，為穆宗毅皇帝立嗣，以為將來大統之畀。再四懇求始蒙俯允，以多羅端郡王載漪之子繼承穆宗毅皇帝為子，欽承懿旨欣幸莫名。仰遵慈訓，封載漪之子溥儁為皇子?！?

這一封詔書，引起了上海電報局總辦(局長)經元善的抗議。經元善官卑職小，竟敢領銜與一千二百多人聯名打電報給總理衙門，說：“昨日卑局奉到二十四日電旨，滬上人心沸騰，探聞各國有調兵干預之說。務求王爺中堂大人公忠體國，奏請皇上力疾臨御，勿存退位之思，上以慰太后之憂勤，下以弭中外之反側。宗社幸甚，天下幸甚?！?

列名于這封電報的知名之士，有葉瀚、馬裕藻、章炳麟(太炎)、唐才常、蔡元培。

經元善與這一些人的勇氣頗堪欽佩，他們分明知道慈禧決不肯讓“光緒力疾臨御”，更不會饒恕他們這樣的一種“聚眾滋事”、“妄于朝政”的行動。然而他們偏要打這么一封電報試試。電報中最有力量的一句話是，“探聞各國有出兵干預之說”。

慈禧看了電報，又怕又氣又恨。怕的是，外國可能真出兵干預。氣的是，區區一個上海電報總辦，也竟然敢領銜向總理衙門打電報？恨的是，在經元善的后面分明又是“康黨”在作祟。

事實上，唐才常與當時的章炳麟確是“康黨”。他們志切“?；省?。認為慈禧立了溥儁“為穆宗毅皇帝嗣子”以后，一定會再用光緒的名義下詔“退位”，于是造出“各國出兵干預”的謠言，嚇阻慈禧。

慈禧確是被嚇阻，卻因此更恨洋人。她一面命令上海地方官吏設法向租界當局交涉，捕捉經元善；一面與剛毅、載漪等人研究，如何對付洋人。

經元善丟了官，也幾乎丟了性命，他逃去澳門。剛毅、載漪等人替慈禧想出一條對付洋人的妙計：用“義和團”的“義民”把在華的洋人斬盡殺絕。

“義和團”的原名是“義和拳”，可能為天理教或八卦教的一個支流。參加“義和拳”的人本以“反清復明”為宗旨，但由于德國人在山東太橫行，而“吃洋教”的所謂“教民”又狐假虎威，欺負善良，于是“反清”的情緒為更強烈的“反洋”情緒所替代。山東巡撫毓賢，也是一位“反洋”的同志，覺得義和拳份子的“民氣”可用，加以鼓勵，承認他們為“民團”，叫他們改稱其團體為“義和團”。