魏國公走后,云畔將這件事呈稟了舒國公及明夫人，“我仔細思量了，覺得只有這樣,才能勉強顧一顧我爹爹的體面。不過這也是我的小孩兒念頭,不敢隨意定奪,所以稟報姨丈姨母,想聽聽二位大人的意思。”

舒國公撫著膝頭,對這建議還是很讚同的,“到底他是你爹爹,老話怎么說來著,天下無不是之父母，他喪了德行，你卻不能全然不顧父女之情。況且忌浮和他同朝為官，只要上朝,他們兩人就斜對面站著，翁婿兩個弄得鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的,也不是辦法。咱們雖恨你爹爹糊涂,但他離了那婢妾腦子也還算清醒,我看就依著你的意思辦吧，到時候讓他受你們一個大禮,日后見了面也好說話。”

明夫人則有些不情愿，嘟囔著說：“主意都打到魏國公身上去了，八成又受了那小婦的調(diào)唆。好在魏國公不是斤斤計較的人,要是換了旁人，連帶著都要輕視你。一個父親，不為自己的女兒考慮,一心只想著自己的好處前程，真是白活了那么大歲數(shù)！”

“好了好了……”舒國公也來勸解她，“就看著孩子的面子吧！這是一輩子的大事，圖個吉利不好嗎？這回咱們是給足了他體面，他要是再矯情，那就由得他去。橫豎忌浮面前咱們交代得過去，就是姨丈姨母能為他們盡的心了。”

明夫人聽了，這才略微緩和下來。抬起手替云畔捋捋鬢邊垂落的發(fā)，說：“那些先不論，眼下有一樁要緊事要辦，把你阿娘的靈位請回上京來。你爹爹愿不愿意出席隨他的意，你阿娘是萬萬不能落下的。”

云畔說是，“阿娘早前留給我的房產(chǎn)裏頭，有花景街的一處別院，這些年一直雇人看守著，只是我沒去過，不知道是個什么樣子。倘或可行，修整修整把阿娘的靈位供奉在那裏，日后我去祭奠方便些。明年他們都要搬到上京來了，把阿娘一個人扔在幽州的宅子裏，我也不忍心。”

明夫人點了點頭，覆又道：“那處宅子我知道，原是孫美人進宮前借住的園子，小巧玲瓏，格局好得很。那家家主因舉家搬到許州去了，因此才售賣，你阿娘買下后一直閑置著，上回我去蠻王園子經(jīng)過那裏，遠遠看見打理得不錯。”

云畔笑道：“那就好，不過靈位要進去，總得再歸置歸置，還要勞煩姨母替我請幾個人，把屋子和花園再修葺一番。”

這點不是難事，國公府上小廝男仆多得是，點幾個過去支應，再請幾個泥瓦匠就成了。

一切商定之后，云畔向舒國公和明夫人福下去，“多謝姨丈姨母成全了，我原想著這個念頭有些荒唐，不知怎么向姨丈姨母開口呢。”

舒國公擺了擺手，“你思慮得周全，這點和你母親很像。”

明夫人想起妹妹，心裏就難受，“你阿娘早前在閨中，誰不夸她聰明靈巧！她能持家、擅經(jīng)營，長公主府裏一應產(chǎn)業(yè)問她，她全知道。可惜那樣一個能干人兒，唯獨看你爹爹看走了眼，想來是因為你外祖父走得早，她是遺腹子，并不知道男人究竟是什么樣兒，因此遇見了一個，那人千般萬般對她好，她就鬼迷了心竅。這一輸可真輸了一輩子，到如今還連累得你，要經(jīng)受那些坎坷。”

好在能夠徹底從那個家脫離出來了，女人嫁人誠如第二回投胎，好不好誰也不敢下定論，就是瞧著門第高，郎子人品好，至于婚后的酸甜苦辣，全看自己怎么調(diào)和。

他們的相處，明夫人看在眼裏，曾悄悄和舒國公提起過，不說將來如何恩愛，相敬如賓總是能做到的。

舒國公也認同，“忌浮這人，我暗中觀察了好幾年，他有成算，通計謀，穩(wěn)得住大局，也拿捏得準人心，說句僭越的話，或者將來大有可為也不一定。巳巳跟了他，不說旁的，一個誥命夫人是少不了的。只可惜了我們梅兒，這門親事退了，滿上京都知道她有病，往后可怎么辦，好好的大姑娘，一輩子就窩在家裏頭了？”

明夫人也愁得很，想起梅芬腦瓜子就疼。她自己倒是很高興，替巳巳張羅，嘴裏時時哼著小曲兒……總是沒緣分吧，強扭的瓜不甜，說不定這門婚不成，她心裏的石頭落了地，就此好起來了也不一定。

明夫人又問云畔：“魏國公想是還等你的消息吧？你們也真是的，果然有這個想法，當著姨丈姨母的面說就是了，何必要去兜那個圈子。”

云畔抿唇一笑道：“魏公爺也覺得這樣要求，于姨丈和姨母來說太過失禮了，我索性請他先回去，等一切商定了，再打發(fā)人告知他。”

明夫人算是徹底妥協(xié)了，“既這么，就派人去吧！你爹爹八成等得脖子都長了，這回給他一個臺階，就看他下不下。倘或不下，你自此就打定了主意，一輩子別認他。”

云畔說是，“我也是這樣想頭。”覆又向舒國公和明夫人納了福，“姨丈姨母，那我就先告退了。”言罷從上房退出來，帶著檎丹回了一捧雪。

姨母對她的照顧可說入微，分派女使婆子之外，還另預備了兩名小廝，作為采買跑腿之用。回到院子裏后，她就讓人往二門外傳了話，待一切都料理妥當了才回身坐下。

檎丹笑著說：“娘子和國公爺，真有幾分夫唱婦隨的意思。要是咱們夫人在天上瞧見了，心裏不知多高興呢。”

云畔發(fā)窘，作勢打了她一下，“你又混說，看叫人聽見了笑話！”

屋子裏伺候的鳴珂和箬蘭也一味打趣，“只有咱們幾個在，誰還會笑話小娘子！認真說，小娘子能得一段好姻緣，咱們也跟著高興，早前我們倆雖不在娘子身邊伺候，沒有親身經(jīng)歷過，單只是聽說，就替娘子捏了一把汗。往后苦盡甘來，小娘子順順遂遂的，也填補了往日的艱難。夫妻同心多要緊吶，不說旁人，就說咱們府裏夫人和公爺，做什么事都有個商議，不知能省多少心力！”

那倒也是，云畔在家那會兒，是看著阿娘如何一個人扛過來的。爹爹只知道春花秋月，家裏的用度開銷、人情往來，他是一概不問的，才苦得阿娘生了重病還要料理家務。現(xiàn)在想起來，阿娘這么早過世終是傷心過甚、積勞成疾，爹爹什么也沒做，可他就是那把看不見的刀。

母親的婚姻是前車之鑒，因此云畔格外註重郎子的品性和手段，那個魏國公的談吐和思慮，她細細考量過，目前來說無可挑剔，只是不知道將來怎么樣。

反正她的所求很簡單，即便不能琴瑟和鳴，至少找個不會拖累自己的，就已經(jīng)是天大的福氣了。

***

向家的小廝氣喘吁吁到了魏國公府門上，站在門廊前打探：“請問小哥，魏公爺可在府上？”

門房上的人走出來，不知是不是受了家主的熏陶，比起一般人家門房要客氣得多，和顏悅色道：“公爺赴監(jiān)察御史的宴去了，暫且不在家。貴府家主是哪一位？等我們公爺回來，好向我們公爺稟報。”

小廝說：“我是舒國公府上的，奉了我們云娘子之命，來給魏公爺傳句話。我們小娘子說，一切都已經(jīng)和郎主及夫人商議妥了，請公爺按著先前議定的行事。”

門房上的一聽不敢怠慢，立刻招手喚人來，急急吩咐：“趕緊的，上王察院府上跑一趟，找辟邪，一字不漏把話傳到。”

真不愧有個統(tǒng)管侍衛(wèi)司的家主，就連底下人辦事都風風火火半點不耽擱。門房剛把話說完，臺階前就跑來一騎快馬，然后聽令的躍身上馬抖韁揚鞭一氣呵成，還沒等人看明白就沒了蹤影。小廝不由目瞪口呆，就算八百裏加急也不過如此吧！

監(jiān)察御史家距離魏國公府確實有段距離，一個在城東，一個在城南，避開御街穿小巷，跑了兩盞茶才到人家府上。

彼時辟邪正在院子裏站班，那頭王察院和公爺談事，他百無聊賴地站在芭蕉樹前看螞蟻搬家，正看得出神，察院家的仆從帶著自家小子從院門上進來。簡直像傳達機密一樣，小子俯在他腦袋邊上咬耳朵：“云娘子說了，與舒國公及夫人已經(jīng)商定，請公子按照先前說好的行事。”

沒頭沒腦的一句話，辟邪卻聽明白了，點頭應了打發(fā)他先回去，等魏國公議完事出來，上前叫了聲公子，把話原原本本覆述了一遍，覆又問：“今日天色不早了，公子是先行回府，還是即刻拜會江侯？”

事情總要給個說法，想必那頭也等急了。好在眼下天氣暖和，自己身子也受得住，李臣簡便下了令，說去小貨行街。

漁陽縣主在時，在臨近東華門的一個坊院裏置辦了一處小小的房產(chǎn)，供江珩上朝的日子作休憩之用。后來漁陽縣主過世，這片小宅子也不得翻建，年末開國侯府就要舉家搬到上京來了，重新置業(yè)，公賬上吃緊，要是帶著煙橋和三個孩子住進這裏，小小的門頭又不足矣支撐起開國侯府的牌匾……

江珩背靠著夕陽，正在院裏踱步發(fā)愁，忽然聽見門上小廝回稟，說魏國公到了，精神頓時一震，忙迎了出去。

趕到門上，彼此客套一番把人引進涼亭裏來，江珩有些局促地說：“小宅子簡陋得很，讓公爺見笑了。”

李臣簡并不是個能伸不能屈的人，看看這宅院，小雖小了點，但絕不寒酸，便笑道：“這是江侯一人居住的別業(yè)，我看雅致得很，何來簡陋一說。江侯也別再拿官稱稱呼我了，就叫我忌浮吧，彼此隨意些才好說話。”

江珩連連道好，總算品咂出了一點身為岳丈的快樂。兩下裏坐定了，仆從也奉上了茶，他開始追問巳巳的近況和想法，末了難堪地笑了笑，“這爹爹讓我當?shù)摹瓕嵲跊]滋味得很啊。”

對面的貴婿依舊波瀾不驚，一句“家家有本難念的經(jīng)”，替江珩挽回了不少顏面。略頓了下又道：“我聽取了小娘子的意思，幽州距離上京太遠，迎親往返得走上二百裏，我這身子江侯是知道的，只恐不能勝任，所以還要請江侯見諒。”

江珩頓時有些失望，拿距離和身子說事，確實難以反駁。要是再不依不饒，倒顯得他這岳父不近人情似的，看來這條路也走不通了，巳巳這個嫡長女，往后就誠如沒有了。

他的頹色掩藏不住，全浮在了臉上，李臣簡說話先留三分，不過是為了將他的氣性壓到最低。眼見差不多了，方拿出了解決的法子，曼聲道：“江侯稍安勿躁，小娘子還是顧念父女之情的，呈稟了舒國公及夫人，婚宴當日請江侯移駕舒國公府上，受我們的大禮。江侯也不必擔心外人閑話，滿上京都知道我身子積弱，不在幽州辦宴，是大人們體諒小輩們的難處，日后說起來也是長輩德厚，不會有人編排江侯半句的。”

江珩有些遲疑了，“在舒國公府上受你們大禮……這也太隨意了些。”

李臣簡抬起眼來，微揚的鳳眸帶著一星笑意，“那么江侯可來得及趕在大婚之前，置辦起一個侯府？若是來得及，在新府上辦筵也是可以的。”