作者有話要說： 本章完。中卷結束。下章開始下卷。

1、留宮

信王府接皇太后懿旨，宣信王入元壽宮敘話，特命攜先前所賜三名宮人隨行。

信王與沈時接旨后都覺得惴惴，疑心是沈時受罰一事傳到了太后耳中。可想想謝功深來傳旨時的神情，似乎又不像。不管是何緣故，小心總是沒錯處，于是沈時特特囑咐了春枝跟春絮：太后面前，萬不可胡言亂語，不然細追究起來，連你們都有不是。兩人忙答應了。

元壽宮。

沈時強忍著腿上的疼痛上前。跪下、叩拜，盡量不露出跛相。然而畢竟未曾痊愈，下跪之后再起身，仍是引發了一陣劇痛，沈時還未站得直身子便又坐倒。身后的春枝、春絮見狀不禁輕聲驚呼，上前兩步扶住她。

多日未與沈時相見的信王，心上剎那間似乎被什么牽痛了一般，萬年不興波瀾的眉宇間閃過一絲隱傷，但迅疾恢覆了常色。

沈時顧不得錐心的疼痛，只唯恐被太后看出端倪還要費口舌解釋，慌忙強忍著跪直了身子，叩頭請罪道：“奴婢一時沒站穩，踩住了裙角摔倒，在太后跟前失儀，實在罪該萬死，請太后責罰。”

春枝、春絮會意，只好遲疑著跪了回去。

太后看著四人的面色、情態，心中生疑。面上仍舊溫和地說：“不妨事。哀家許久沒見你了，來，到哀家跟前來，讓哀家好好瞧瞧你。”說著伸出手來招了招。

沈時垂頭應了聲“是”，規規矩矩地走到太后座前，又要行禮，被太后一把拉住：“免了。沒那么多禮數。”

“謝太后娘娘。”沈時抬眼正碰上太后慈愛的目光，心中溫暖，不禁也報以暖暖一笑。信王尷尬地坐在那兒看著，不知道說什么。

“你在王府，一切可好？”

“回太后娘娘，都好。王爺御下寬仁，謝總管和吳奶奶以及府中諸人對奴婢皆是照拂有加。更有春枝、春絮處處相伴，奴婢十分感念。”

“是嗎？那你告訴哀家，你的腿到底是怎么了？”太后的臉色依舊平靜，只是語氣中含了一絲威嚴。

沈時不由微微一震，但仍定神答道：“謝太后娘娘關懷。奴婢自己當差冒失，在冰雪地裏滑倒了，摔得有些重。不過已然好多了，良醫所的大夫也瞧過了，說是將養幾天便無甚大礙，還請太后娘娘放心。”

太后并不答話，只叫：“瑩霜，今兒不是孫太醫來請平安脈的日子么？孫太醫可到了？”

這一問雖是沖著瑩霜，然而沈時三人心中皆是“咯噔”了一下，暗覺不妙。

信王知道孫太醫醫術最精，倒是希望他能替沈時把把脈，看看她身子究竟恢覆得如何了。

瑩霜上前屈膝稟道：“回太后娘娘，孫太醫已在偏殿候著了。”

“傳。”

瑩霜引著孫太醫進來，向著皇太后叩拜完，又給信王行了禮，這才垂手立著等太后的吩咐。

“孫太醫，今日趕得巧，想叫你先給這丫頭瞧瞧。看看她這腿到底要緊不要緊？”

孫太醫抬眼看見是沈時，問道：“沈良侍今日進宮了？良侍的腿有何不適？”

“這……太后娘娘，只是跌了一跤，并不要緊……”

沈時怕被孫太醫把出破綻，想要推辭不診。

太后不理：“走吧，咱們到后頭去。哀家要聽聽孫太醫怎么說，心裏才能踏實。”說畢起身先往后殿走去。

孫太醫側身相讓：“良侍，請。”

沈時無奈，只得欠身回禮，說聲：“孫大人請。”相隨著往內殿走去。

不料太后像是想到了什么，突然轉回身來朝著信王道：“禎兒，沈時如今是你府裏的人，你是她的正經主子，也跟著進來聽聽吧。不妨。”

“是，母后。”

內殿。

錦瑟、玉笙早帶著小宮女們搬來一張藤榻，安置了被褥靠枕，引沈時躺下。

太后就在對面的椅子上坐了，吩咐道：“把軟簾放下。功深，你陪王爺在簾外稍坐，這裏孫太醫就要看診了。”

錦瑟、玉笙依言放下軟紗簾，信王在簾外的椅子上坐了，謝功深在旁侍立。

孫太醫替無愆把脈，一時間滿殿沈寂，落針可聞。

只見孫太醫緊皺雙眉，面色越來越凝重。良久，緩緩開口：“敢問良侍，近來是否曾在寒濕處久跪不起？”

沈時一凜，有些怯怯地問：“孫大人如何有此一問？”

孫太醫道：“良侍脈象遲沈滯澀，虛浮無力。見寒濕之氣凝集甚盛，且非宿疾，疾在腿間，應是近日久跪寒濕之地所致。是也不是？”

沈時無言可辯，只得點頭道：“確如大人所說。”

太后聞言急道：“寒濕之地久跪？沈時，不是說摔的么？這究竟怎么回事？快跟哀家說實話！”

簾外信王已經垂了眼眸。

孫太醫忙回頭揖道：“太后娘娘莫急，老臣還沒說完。良侍的病癥，腿疾雖重，卻還尚在其次。”

太后不由站起身：“還在其次？難道說她身子還有什么大病不成？”

孫太醫也站起，躬身稟道：“回太后娘娘：沈良侍之脈象，見動而中止，不能自還，良久覆動，止有定數。此為真氣衰微損傷、七情哀懼、憂思郁結日久之象。恕老臣直言：若不及時調養救治，聽之任之，長久以往，恐非長壽之兆。”

太后與沈時聞聽此言均是愕然。

簾外信王也情不自禁站起身，呆在當地。

“可還能調理過來否？”太后切切問道。

“請太后娘娘容老臣仔細斟酌擬了方子來，良侍須遵囑日日服用，且先調理半年，老臣再為她診脈。至于腿疾，雖然沈重，但所幸診看得及時，又用過一段時日藥了，未令沈積，倒也無甚大礙，只是會疼痛許久。老臣亦有方子，用藥熱敷。另，太醫院女醫侍徐玉釵善針灸，傳她日日為良侍針灸。兩裏相就，十日之后當能無虞，行動如常。”

太后頷首：“那便有勞孫太醫先擬了方子來吧。瓊霄，帶孫太醫下去。”