第199章封鎖線

1557年10月15日，西班牙向葡萄牙提出了最后通牒，要求葡萄牙按照若昂三世國王的遺愿，由菲利普二世國王成為葡萄牙攝政，并且遵奉唐·卡洛斯親王為葡萄牙王位繼承人，同時驅逐勾連不列顛人禍亂朝綱的伊麗莎白王后。除此以外，葡萄牙還要為損害西班牙王國名譽的行為公開道歉，支付在政變當中不幸喪生的西班牙大使的撫恤金。

這樣一封毫無妥協余地的哀的美敦書，毫無疑問地被葡萄牙王國拒絕了。事實上，這份文件被草擬出來，就是為了讓葡萄牙人拒絕的。當葡萄牙拒絕的消息傳來時，西班牙王國就立即對葡萄牙宣戰了。

西班牙龐大的戰爭機器開始吱吱嘎嘎地運作了起來，阿爾瓦公爵雖然覺得葡萄牙是個食之無味棄之可惜的雞肋，但事已至此，他也只能盡力讓戰爭的節奏變得更快一些。那些原本用來入侵英格蘭的軍隊和物資，都被投入到了葡萄牙王位繼承戰爭的戰場上，阿爾瓦公爵決心利用這場戰爭作為一次檢驗，尋找他所親手打造的這臺戰爭機器當中的缺陷和不足。

在戰爭爆發前，西班牙已經著手開始在葡萄牙的各大港口外布置封鎖線了，而到了戰爭開始后，用來執行此項任務的戰艦已經達到了一百五十艘的規模。這個數字雖然大，但考慮到葡萄牙擁有從北到南綿延數百英裏的海岸線，沿途港口和漁村星羅棋布，要用一百五十艘戰艦封鎖住這片海域，還是顯得十分捉襟見肘。

對于西班牙而言幸運的是，葡萄牙的艦隊如今已經處于徹底癱瘓的狀態。常年的政治斗爭和被削減到最低的經費，讓這只之前曾經在東西方世界都聲名遠播的艦隊徹底衰落了下去。如今葡萄牙海軍的戰艦年久失修，船員人心浮動，當與西班牙開戰的消息傳來時，幾乎一半的海員在三天之內就逃離了自己的崗位，那些對于裏斯本新政權不滿的軍官們也紛紛掛冠而去，如今葡萄牙的海岸線毫無防御，這也讓西班牙人勉強可以暫時對于各個大港口進行封鎖。

波爾圖作為葡萄牙北部的重要港口，是西班牙海上封鎖的關鍵節點之一。唐·阿薩尼亞伯爵率領著一只由二十艘戰艦組成的艦隊封堵住了杜羅河的河口，切斷了這座城市通往外海的通路。

十月二十八日的清晨，停泊在河口外的西班牙艦隊上空響起了連綿不絕的鈴聲。在早上籠罩著艦隊的薄霧中，鈴聲混雜著祈禱聲，讓整只艦隊的規模聽上去比起實際上大了一倍不止。少年海員們用他們稚嫩的嗓子唱著圣歌，牧師們在船頭念著禱文，新的一天又開始了。

唐·阿薩尼亞伯爵從主持晨禱的神父那裏領了圣體，在胸前畫了個十字。出生的太陽剛剛撕裂了正在消散的霧氣，照亮了海面上的艦隊和海岸線上郁郁蔥蔥的丘陵。秋日已經將叢林涂上一層耀眼的金色，在陽光的映照下隨著風蕩漾著金色的波紋。

艦隊正在開早餐，而在艦首和艦尾，船上的水手們正在排隊上廁所，一些等不及了的海員紛紛跑去底倉裏先行解決，在那裏，人類和偶爾運載的牲畜留下的糞便混雜著艙底的積水，形成了當時人所說的“地獄的氣息和惡魔的味道”。這種臭味在整艘船上擴散，只有在最上層甲板上，有著充足的海風流動，才能夠讓人暫時地忘卻這令人厭惡的氣味。

士兵們的早餐是面粉配鷹嘴豆，加上橄欖油，大蒜和洋蔥，而軍官們則可以額外領到肉類，干酪和沙丁魚。由于艦隊此刻正在海岸線附近行動，因此獲取的食物普遍較為新鮮，不至于像是他們那些遠航穿過大西洋的同事們，要依靠已經有了一百年歷史的肉干和發了霉的面包度日。

早上八點，各艘戰艦上值夜班的領航員將戰艦的指揮權移交給了值早班的航海官。這是一個風和日麗的秋日，雖說天氣已經冷了下來，可只要待在陽光下面就會覺得暖洋洋的。大海上風平浪靜，如果不出意外的話，西班牙人將會再次迎來一個悠閑愜意的平靜日子。

“這根本不算是戰爭。”唐·阿薩尼亞伯爵一邊喝著用來祛寒的熱朗姆酒，一邊和站在他身邊的艦長閑聊，“那些葡萄牙人的戰艦已經腐朽成了一堆木渣子，即便我們不阻攔他們出港，外海的波浪也會讓它們自己散架的。”

“馬德裏擔心不列顛人。”艦長將自己的杯子放在船舷的護壁上，眺望著遠處的海平線，“似乎葡萄牙人將巴西送給了不列顛國王，以換取他的支持。”

“那我看他們的指望怕是要落空了。”唐·阿薩尼亞伯爵又喝了一口朗姆酒，他滿足地向外吐著白氣，“不列顛人只會心滿意足的把巴西收入囊中，至于所謂的援助嘛……只要稍微拖延一段時間，受援助的對象就不覆存在了，那么自然而然的，一切也就不了了之。”

“不列顛人至少得給他們些東西吧。”艦長有些不信服地說道，“否則他們的信譽可就蕩然無存了。”

“也許吧。”唐·阿薩尼亞伯爵聳了聳肩膀，“不過葡萄牙有這么多港口，誰知道他們會去哪裏？恐怕我們等到戰爭結束之后也等不來不列顛人……據說馬德裏打算在圣誕之前粉碎葡萄牙的抵抗，阿爾瓦公爵已經就任最高統帥，有他在我絲毫都不會擔心。”

“無論怎么說，我們和不列顛人總要打仗的。”艦長回答道，“雖然入侵不列顛的計劃被推遲了一年，但在我看來，這項計劃還是會繼續進行下去的，已經投入了這么多的資源，現在半途而廢已經太晚了。”

“是啊，是啊，如今已經沒辦法改變主意了，只能蒙著頭走下去。”談到這個問題，唐·阿薩尼亞伯爵的情緒也變得低沈了不少，“我不懷疑阿爾瓦公爵的才能，但是這個計劃實在是有些冒險了……我知道這可能是我們現在唯一的出路，可萬一要是輸了呢？我們在不列顛的外海和他們作戰，如果打輸了，那么艦隊估計沒有多少能回到西班牙的……”

“那將會是一場災難。”艦長的聲音也陰沈了下去，“我們所有的敵人都會如同春天到來時結束了冬眠的毒蛇一樣從土裏鉆出來，尼德蘭人，土耳其人，法國人，還有德意志的那些新教徒，這一條條毒蛇會吐著血紅色的信子，將我們逼到墻角……那會是一場難以想象的巨大危機，如果那種事情真的要發生，我只能向上帝祈禱讓我在那之前就咽氣。”

唐·阿薩尼亞伯爵嘆了一口氣，他似乎還要說些什么，然而卻被桅桿頂上了望員的一聲大喊打斷了。

“正北方向有船隊正在靠近！”

唐·阿薩尼亞伯爵下了一大跳，一不留神，將手裏的酒杯掉進了海裏。

“竟然會這么倒霉？”他喃喃自語道。

所有戰艦上的船鐘都發瘋似的響了起來，船上的船員和炮手們將吃了一半的早餐扔在原處，奔向自己的崗位。沈重的鐵錨從海底的淤泥裏被拉了起來，讓清澈的海水裏彌漫起了幾團烏云似的污漬。

遠處的海平線上，海洋和天空都蒙著一層陽光為它們鍍上的淡淡金色，就好像是融合在了一起似的。在那只有那些有著最為敏銳的眼睛的海員才能夠分辨出來的水天線上，冒出來了幾個細微的黑色小點。