“大家，請不要如此魯莽！把你們手上的東西收好，”dain朝殺氣騰騰的人群大吼，但他的聲音完全被眾人無視掉了。

“我們來個殺雞儆猴！讓全中土的人看看，膽敢傷害我們伙伴的人會有什么樣的下場！”

“就像小ori曾說過的一樣，要讓他們的屁股知道我們矮人烙鐵的滋味！”

“請，大家請冷靜下來好好想想——”

“瞧瞧我的十字弓！我一直有在努力練習如何雙手開火！”

“親愛的王子殿下，我相當不讚同你這種旁門左道的使用方法——別拿它們對著我！”

“安靜！”突然，thorin的手掌重重地落在桌面上，咆哮出聲，幾乎就在同一瞬間，房間終于安靜了下來。“埋伏是沒有用的，”國王暴躁地解釋著。他盯著局促不安的眾人，“綁匪們早就預想到我們會這么做了。在信裏，他們明確說明只有在安全地拿到贖金后，他們才會釋放人質。如果在此之前他們當中有任何一人受到傷害，那么bilbo和ori也完了。”

在眾人還沒來得及嘟噥之前，thorin就已經抬手示意所有人保持安靜。他用不容置疑的口吻堅定地說，“所有人都不允許做的任何會刺激綁匪傷害他們兩人的行為。這便是我最后的決定。”

他死死地盯著其他矮人，尤其是正在憤怒地咆哮，手裏還死死地握著雙斧，滿臉殺氣的dwalin，直到所有的人都不情愿地點頭表示同意。在確保所有人都明白他的意思后，他轉向他那輕佻的表親，嚴肅地問，“這封信是在哪發現的？”

dain一臉痛苦的表情，嘴唇瞇成一條縫，毫無疑問，那必然是一段極度不愉快的經歷。“我是在borin大人身上找到的，殿下。那封信被故意地放在他——”

“故意？”nori懷疑地嘲弄道。他冷冷地盯著iron hills的君主，不留情面地質問，“你的那兩個顧問討厭bilbo早就不是什么秘密了。你現在告訴我你恰好在borin大人身上找到勒索信。你憑什么說他不是這次事件的主使？”

“那是因為，nori大人，”dain淡然地回答，“當時borin大人不省人事地躺在血泊當中，這封信被一把穿過他衣服的刀子釘在他的胸口上。干這事的人希望得到我們的註意力，他們干得相當成功。” dain咬了咬嘴唇，突然轉向thorin唐突地說。“是我和fror大人發現他的。現在，fror正在照顧他。borin大人身上受了刀傷，后腦勺被重擊過。但幸好，沒有生命危險。如果你們都準備好了的話，” dain掃了一眼處于震驚當中的其他矮人，“我可以帶你們去見他。希望他現在已經清醒過來，能解答我們的疑問。”

* * *

bilbo第二次醒來時，他註意到兩件奇怪的事情；第一件事是伴隨他醒來時后腦勺傳來的劇痛，bilbo絲毫不懷疑，如果他還有力氣抬起自己的手臂，他一定會在后腦袋上摸到一個巨大腫塊。第二件事是，在他好容易克服疼痛給他帶來的暈眩感后，從他貼在潮濕木板上的臉頰傳來的寒意。這可真是奇怪，他明明記得昏迷前自己正和ori肩并肩走在一起，準備去thorin的帳篷——

一波破碎的記憶片段瞬間淹沒了他。

農田，襲擊，綁架。

haldan 。

bilbo用盡自己所有的自制力才沒讓自己因為朋友的背叛而做出明顯的肢體反應。他的朋友策劃了這場綁架！haldan到底策劃了多久？難到打一開始，haldan接近他，和他做的朋友，所有的一切只是為了令他放松戒備？bard是否也參與了這場綁架？

bilbo壓住自己的怒意。這些問題的答案可以等。現在，首要的事情是集中精力了解他所處的環境。

他放松四肢，裝出一副依舊昏迷不醒的假態，bilbo深吸了一口氣，房間裏一片死寂，沈悶的空氣裏散發著一股令他作嘔的麋香味。此時的沈寂有種似曾相識之感，令他想起還未重建之前的erebor。bilbo還清楚地記得當他第一次踏入那些被遺忘的城堡時的情景；陪伴他的只有他矮小的身體投射在鍍金墻面的影子，他每走一步，那些空蕩蕩被遺棄的房間裏便回蕩著他腳步的回聲。這種極度孤獨的感覺像是一塊壓在他胸口上的巨石，在那片空曠無人的空間裏，他覺得自己渺小得幾乎是不曾存在過。親眼看到曾經的輝煌淪為一片廢墟給他帶來的恐懼感無法用言語表述。

好吧，bilbo終于睜開了雙眼，郁郁地想到，不管這是哪裏，我寧愿一個人被留在空蕩蕩的erebor也不愿意呆在這。

bilbo等待著，直到他確定他的意識恢覆得差不多了才試著去挪動在他身后的雙手。如他所料想的一樣，他的手腕依舊被緊緊地捆綁著，這也不出奇，要是他沒被捆著的話，bilbo反倒會覺得綁匪是群蠢蛋，但他依舊對這個事實感到失落。他小心地調整著自己的姿勢，試著讓自己坐起來，在摔倒兩次后他好容易坐了起來。他環顧四周希望能看到一些熟悉的東西，好弄清楚自己現在在哪。

就bilbo所見，這是一間狹長的房間，沒有什么擺設，幾縷微弱的光線穿過一扇bilbo永遠也夠不著的小圓窗，給房間帶來一絲可憐的光亮。在他身下是一塊已經風化了的暗淡的木板，顯然已經有好長一段歷史了。房間的地板也破舊不堪，到處都是裂痕，裂痕裏塞滿了各種各樣的碎石。墻面也好不到哪裏去。幾根生銹的鐵釘釘在腐敗，破舊的木板上，凸起了一大截，仿佛下一秒它們就要掉下來似的。外面狂風呼嘯，滲進來的寒意令bilbo忍不住打了個冷顫。

等等，冷顫？

bilbo打了個激靈，迅速地低下頭，看到綠夾克還在自己身上令他松了口氣，盡管他身上夾克因為扣子掉了而敞開著。他沮喪地嘆了口氣。老實說，自己的運氣到底是有多糟糕才會連衣服上的扣子都保不住？他可是相當喜歡那些紐扣的啊！它們做工精美、細致，更別說那可能是thorin親手給他打制的，這個念頭更加重了他的懊悔。但此時此刻，他最好還是忘了那些扣子，接受這件夾克就像他那件舊浴袍一樣掛在他身上的事實。

鐵鎖被打開的咔嗒聲打斷了bilbo的思緒，他立即繃緊神經把所有的註意力都集中在房間入口處。房門被打開，是haldan，他手裏托著一個木制托盤，上面裝滿了食物。他露出了一個bilbo再熟悉不過的羞怯的微笑，霍比特人幾乎是條件反射地準備安慰對方，因為在hdalan露出這樣的笑臉時，接踵而來的便是一連串的道歉。接著，他才想起正是因為眼前的這個蒙騙他的陰謀家，自己才會落到如此窘境，強烈的怒意再一次襲來。

“baggins大人！看到你醒來真是令我寬慰！我一直為我們如此粗暴地對待你而感到不安。為此我向你道歉，”haldan說到這，停了一會，用腳把他身后的門給踹上。“我給你帶了一些吃的，湯，面包，還有一壺茶，是給我們倆的，遺憾的是沒有牛奶和糖。不管怎樣，你還是先趁熱把飯給吃了吧。”

bilbo使出他自認為最兇狠的眼光。“在你綁架我之后你還這么無微不至地照顧我，您可真是個好人，”他惡狠狠地吐出這句話。

haldan翻了個白眼，把托盤放在霍比特人面前。他緊張兮兮的樣子立馬消失不見。“噢，別這樣！我告訴過你，這并非你我之間的恩怨。再說了，我可不能讓你餓著。你活著的價值可比你死掉的價值大多了。如果你不介意的話，請轉過身去。”看到bilbo一動也不動，他嘆氣道，“除非你想要在雙手被捆著的情況下吃飯，反正我是無所謂。”

bilbo不情愿地轉過身去，背對著hdldan。有那么幾秒鐘，自己有機會逃跑的念頭令bilbo不禁有些雀躍。

毫無疑問，haldan看透了bilbo的想法，他冷冷地說，“請不要試著逃跑。如果有必要，我會毫不猶豫地使用我身上帶著的刀子，門外面也有守衛，而且你的‘小’朋友也在我們手上。我可不想通過傷害他來迫使你乖乖聽話。”

若不是haldan死死地抓住他的手臂，bilbo一定會轉身過去。“‘小’朋友？”他問，心禁不住一沈。可千萬別是ori。千萬別是ori。

haldan漫不經心地嘟噥，“沒錯，那個總把自己埋在書本裏的年前那個矮人，我喜歡他，他可是相當地有禮貌！”

噢，這可真是糟透了。

在他手腕上的繩索終于被切斷后，bilbo轉過身面對著綁架他的人。他有些茫然地揉著受傷的手腕。“為什么要抓ori？他什么也沒干。”

haldan有些猶豫，撓了撓他的后脖頸。“這…綁架過程花費的時間比預想的要長，這令我的人有些驚慌。我得說，事情應當按照預期順利進行才對，但我們不得不把原定計劃的時間給提前，因此…”這名人類國王的顧問沒有在說下去，他看上去相當地尷尬。他找到一塊相對平坦沒有裂縫的地方，盤著雙腿坐下。“我保證，他很好。現在請坐下來，等我把茶準備好。”

haldan用他帶來的印花瓷壺給兩個杯子斟上茶，被弄糊涂的bilbo小心翼翼地坐在他的對面。他現在是相當地糾結，他體內baggins的血統在要求他為對方的邀請道謝，沒有任何一名尊重的霍比特人會拒絕一杯好茶，而他tookish的一面則讓他告訴haldan讓他帶著他的茶杯滾到一邊去。但最終他沒在這兩個選項選擇，而是開口問，“原來你早就在密謀綁架我換取贖金，但卻做得如此草率。為什么了？”