thorin讀完了這些字條，抬起頭，看到balin，dwalin，dori還有他兩個侄子都安靜地註視著他，他們的面孔因為狂怒而扭曲。dori和dwalin更甚，看上去仿佛就要把持不住自己，但就算是在如此暴怒，絕望的心理作用下，他們依舊愿意等待執行自己的命令。他們的忠誠令thorin感動不已，到哪裏找比這更好的跟隨者呢？

他絕不會令他們失望的。

“召集人馬，”thorin一邊穿上盔甲一邊下令，“給bard和nori傳信。我們會在lake-town和他們接頭。摧毀敵人的時刻到了。”

想要解決綁匪們的決心令所有的人無比振奮。他們在極短的時間內準備好了馬匹和武器，仿佛身后有一群獸人在追趕，如同閃電一般地穿過山谷抵達了lake-town。

“你們速度可真是夠快的，”在他們穿過lake-town新建好的橋時，nori在馬鞍上朝他們打招呼。“dalin殿下在哪？”

“我讓他在我不在時照顧好erebor，”thorin邊說邊策馬朝nori靠攏。“他很是失望。他非常喜歡bilbo，希望能親自救出他，并且期待和綁匪干上一場。”他皺了皺眉頭，“國王bard呢？”

“還在做準備。他會在lake-town的西區和我們會合。”nori朝鎮的另一邊指去，“在出發之前，請大家把兜帽帶上。不要太張揚，惹來不必要的註意。”

他們并成一列緩緩前行，馬蹄踏在木制街道發出陣陣聲響。除了nori外，這是所有的矮人，包括thorin在內在這個城鎮遭到焚毀后第一次踏入lake-town，此時thorin才真正見識到巨龍給這個城鎮帶來的破壞。路邊的建筑物幾乎都被燒毀，只剩焦黑的骨架依舊佇立著。空氣中燒焦的氣味依舊濃重刺鼻，令thorin的鼻孔陣陣難受。長湖鎮的人民似乎還沒能習慣這毀滅的場景。矮人們從建筑的廢墟穿過好更快地到達目的地。

盡管矮人們做了些掩飾，但他們的在場依舊引來了不少人的註意。thorin小心翼翼地將兜帽拉得更低以躲開其他人好奇的目光。他還記得nori叮囑過他們不要惹來不必要的註意，但thorin可在乎不了那么多，他可不能因為這個而延誤了拯救bilbo的時間。

終于，隊伍到達了城鎮的邊緣，令人意外的是，這裏還保有一片未受損害的房屋。bard和他的射手們已在那兒等待著他們了。

“我帶上了我們最好的射手，”在打過招呼后，bard指著他的人馬朝有些困惑的矮人解釋道。“雖然人數不多，但他們的射術是頂尖的。不過我估計也不需要太多的幫手，你可能想要行動進行得更隱蔽些。”

thorin頷首，“沒錯。bilbo和ori被關在西邊的一個小屋裏。人太多容易驚動歹徒，這樣他們可能會做出傷害他們兩人的行為。最好能在他們沒有防備時放倒他們，人數不需要太多。”

“關于綁匪的情況我們知道多少？”

“目前在營地裏共有四個人，但不清楚是否還有其他同伙，”nori立馬回答。“如果有的話，我們得想辦法將他們引出來。”他有些羞怯地補充，“走一步是一步吧，不過呢，要是我想將什么人引到我想要他們去的地方，我一般都會先將他們惹惱。”

他瞧了瞧兩位國王重覆道，“令他們非常，非常惱怒。”

從搖搖欲墜的小屋裏傳來的醉酒聲打破了曠野原本的寧靜。蹲在灌木叢后的thorin焦躁地盯著小屋。小屋裏傳來了又一陣的笑聲，thorin恨得咬牙切齒，死死地握住獸咬劍的劍柄，力道大到他的指關節都泛白了。

dwalin和dori挪到他身邊，他倆也和他一樣憤怒，巴不得馬上將那群綁匪的笑臉撕下來。thorin朝他們點點頭，用手勢比劃道：‘快了，現在，等待。’

傳遞完這個信息后，他看到nori，bofur和bifur三人正空地走去，他們躡手躡腳地以避免在干燥的草地上弄出聲響。雖然小屋的窗戶都關上了，但三人還是繞了個圈子避開小屋的窗戶，慢慢地朝關著馬匹的圍欄靠近。

接著，他們拼命地敲打所有能夠著的水桶和木箱好制造出足夠引出木屋裏的綁匪的噪音。

被這么一搞，小屋裏的喧嘩聲消失了，裏面有人疑惑地問，“你們有聽到嗎？”

見他們的把戲奏效了，三名矮人咧著嘴開始解開馬的韁繩。小屋的前門‘砰’的一聲被推開，一名矮瘦的人類，aldor，呆呆地站在門口瞪著干得正歡的三人。

bifur抬頭朝aldor做了個下流的手勢。對方被氣得一句話都說不出來。灌木叢后，thorin聽到了身后oin的竊笑聲。

“偷馬賊！”aldor的嘴巴在張開閉合好幾次后終于氣急敗壞地憋出這三個字，“來人啊！來人啊！有賊在偷我們的馬！”

他話音還沒落下，房子裏便響起重重的腳步聲，伴隨而來的還有叫罵聲，“白癡！別傻站在哪兒，快去阻止他們！”

“不行啊！他們有三個人，我一個人沒辦法啊！”

“好啊。你就繼續站在這兒看著他們偷走我們的馬吧，你這廢物！”

就在他們還沒吵完時，矮人們已經將最后一匹馬的韁繩解開并將馬群朝門口趕。就算他們不這么做，受到驚嚇的馬匹自己會也朝那邊跑去。

“住手，你們這群賊！”一個新加入的綁匪喊叫道，這喊聲讓nori，bifur，bofur三人同時轉身，站在他們面前的是四個舉著劍的綁匪。這場景令throin不禁皺起了眉頭。搞什么？一共只有四個人嗎？給他帶來如此痛苦的…就是這四個人？

顯然，nori和他想得一樣。

“就你們四個？”nori故意用挑釁的語氣問道，還打了個口哨。“我還以為有什么大不了的呢。老實說，著實令人失望。”

“是，我們只有四人，但比起你們三個還是多上一個！”aldor被氣壞了，他臉色漲成難看的豬肝色，氣急敗壞地說。“何況，我們——”

galion抬起手狠狠地在他后腦勺打了一下。“白癡！”galion罵到，“別說了！”

“哎呀，雖然很有趣，但我們不得不走啦，”nori雙臂抱胸，不緊不慢地說。“希望你們別介意，我們擅做主張拿了，呃，一些東西。”bofur單手舉起一個麻袋，另一只手挑釁地比劃出一個下流的姿勢。“不管怎么樣，謝謝你們的馬，再見啦！”

三人最后朝綁匪們揮揮手后便跟在馬匹后面揚長而去，逃跑的速度快得仿佛身后有惡鬼在追趕一般。綁匪們絲毫沒有遲疑，揮舞著手中的利劍追了上去，叫喊著要將矮人的頭給砍下來。thorin緊張地看著綁匪們追趕著他的三名伙伴，但那三人可不像thorin那般焦慮，他們靈巧地躲過身后的綁匪們向他們丟去的投擲物，仿佛像是在玩游戲一般哈哈大笑著。bifur尤甚，在一把直直朝他飛去的飛刀快要夠著他時及時地轉過身用手指利索地夾住了飛刀，他的舉動將四名綁匪嚇了一大跳。他大笑著用khuzdul朝綁匪們大喊著什么。

“他說，謝謝你們的小刀！在市場上可以賣個不錯的價錢，”bofur愉快地替綁匪們翻譯了bifur的話。對方憤怒的咆哮聲對矮人來說如同音樂一般悅耳，令人愉快。

thorin的視線緊緊地望著綁匪們朝樹林裏跑去，直到他們的身影完全被樹木所吞沒，他才開始行動。“就是現在！”他低聲命令道，帶領其他人從藏身地點開始移動。

他們迅速地朝木屋前進，他們的動作出奇的一致，這只有相當熟悉并且一起經歷過戰斗的伙伴們才能做到。thorin是最早到達建筑物的人，他嫻熟地靠在被風化的木墻上，彎著腰避開可能來自窗戶的監視。完成這一系列動作后，他示意其他人也照著他一樣行動。

在樹林的某處傳來nori挑釁的回響聲，“你們就這點能耐嗎？就連我那跛腳的母親都跑得比你們還快！”

thorin聽到在他右邊的dori嘟噥著，“他怎么能這樣說我們的母親。”

thorin可沒空理會他。老實說，只要nori能完成任務，他愛說什么就說什么。根據他們的計劃，nori，bifur和bofur三人負責將綁匪們引到bard和弓箭手們埋伏好的地方，反正只要能達到目的，nori干什么thorin都不會阻止他。

‘dwalin，dori，oin跟我來，’國王用手勢示意三人跟上，然后朝剩余的人下令。‘其他人，守住出口：門和窗戶，有出來投降的，放過他們，反抗者，格殺勿論。’

在所有人點頭表示明白后，thorin離開墻面弓起身子朝入口挪去，豎起耳朵留意周遭的任何動靜。周遭不尋常的安靜讓thorin覺得房子裏面肯定有個陷阱在等待著他們，但現在可不是害怕的時候，尤其是在他們如此接近bilbo和ori的時候。

他們來到了門口，和他們所想一樣，綁匪們急著追趕三名矮人，門并沒有關上。thorin探頭透過半開的門縫朝裏望去。客廳顯得很昏暗，墻面上有許多窗戶，但都被關的死死的，擺設很簡單，就一些粗糙的木制家具。

裏頭一點兒動靜都沒有。