chapter.5. 婚 事

臨近日落，前院水池邊擺出晚飯，謝普塞特夫人領著光在院裏穿梭，將新出爐的面餅和拌好的涼菜端上矮桌，陶罐裏的湯水咕嘟咕嘟沸出水汽，七奔到竈邊掩上火，把煮好的鷹嘴豆舀出來，這是給祭司另做的。

奈巴蒙從另一間屋出來，環(huán)顧四周，問母親道：“納科特是今天回來吧？我依稀聽見小七在叫五哥，他人呢？”

“他得先送阿蟬回去，那邊肯定留他晚飯了。”夫人接過七捧來的豆子，另吩咐光去提酒。三兒從后院繞出來，張望著問：“二哥沒在呢？”

“塔內尼哥哥也沒在，”七把烤魚擺上桌，順口應他道，“有位貴客來找他，聽說新近才從北地返回都城，久沒見著，塔內尼哥哥便陪著一塊喝酒去了！”

“人都到門前了，該留飯的。”夫人遺憾道，“但愿那位大人不要怪罪才好。”

“娘，”七不以為然，“人家是吃著蜜漬牛肉長大的小少爺，偏還踩著飯點來，連添菜備酒的工夫都不給留，就別上趕著讓貴人埋怨我們招待不周啦！”

聽出她語調沒褪凈的祭司音，三兒舉勺往她額上一敲，道：“說人話！”

七撇撇嘴，扭頭一甩長辮，辮梢上結的護符牙牌“啪”地一聲，頗不滿似地，往三兒臂上過了一鞭。

夫人因七很是不敬的口吻，一時走了神，似乎聽出些淵源，待要細想卻是全無頭緒，楞了楞方才接著又道：“會屈尊來拜訪我們家的貴人，怎樣想都不該是挑剔的客人！實在是家裏沒什么拿得出手的招待，塔內尼才沒好意思請人家進來吧？”

“哎呀，娘您不知道！”七馬上說，“三哥藏著許多好酒呢！”

三兒一把揪住七的長辮，伸手快得嚇人，生生將忙不迭要躲的七扯回來，“丫頭多嘴！”他笑道，“下回就綁了你去換酒！”

七還沒喊疼，夫人先兜頭蓋臉地給了兒子一巴掌，“又欺負小七，”她擰著他的耳朵迫他松開妹妹，笑著打發(fā)他道，“去！把你藏的酒都拿出來！回頭塔內尼要真領了貴客登門，我這兒也好有個準備。”

剛在桌邊坐下的四便起身說：“娘，我跟三哥去。”

七趕忙躲到祭司身后，笑道：“四哥！你可別替三哥心疼！千萬記得多提幾罐過來！”

三兒箭步返身回來捉她，被奈巴蒙擺手擋下。

“行了，”做長兄的息事寧人地道，“就到這兒吧。”

“快去！”夫人催促著將三兒往外一推，轉頭喊道，“圖提在后面干什么呢？過來吃飯！”

這么一喊，她最小的兒子圖提應聲跑了出來，也是四下裏一打量，只問：“五哥還沒到啊？”

祭司招手讓弟弟坐下，說：“他就來。這會去送阿蟬了。”

“天光還亮著哪，”圖提不滿地仰臉望天，“這也好意思說走夜路怕黑？”

七卷了張餅遞給他，“阿蟬哪裏得罪你了，小哥？”她笑著問，“再說明明是五哥求之不得非要送人家的，你惱什么呢？”

“沒開過心眼的傻丫頭！我知道你轉的是什么念頭！”圖提沖七撇撇嘴，“明告訴你，我才不要阿蟬嫁給五哥！你就別瞎起勁了！”

原是曖昧不清的玩笑話被他正兒八經地一刀下來，有心打趣的幾個頓覺索然無味。奈巴蒙因是長兄，但凡牽扯到弟弟們的婚事，獨他是不能隨便聽過就算的，既然聽見說起，便得慎重對待。

“要真是納科特喜歡的姑娘，”他慢慢說道，眼望住母親，“并且您也讚成的話，我就去村長家裏提親，那姑娘的父親和幾個哥哥都不是刁鉆的人，納科特和那姑娘也算門當戶對，這樁婚事并無不妥。”

“是啊，提親的事當然是你去。”夫人沈吟道，“這閨女是與小七處得不錯，可真要嫁過來，會不會好那還得兩說，先不著急。”

“那么，光呢？”

祭司又問，語調沈穩(wěn)得像是西岸全部的巖山都壓在了他的心臟。他的不動聲色，讓在場的人猝不及防，一齊陷進他隱忍的逼迫裏。

夫人被他這不合時宜的追問弄得很不愉快，她瞥了長子一眼，避開了這句。

見母親皺眉不語，奈巴蒙更若無其事般地，追著她道：“光也將滿十五歲，早該給她找個丈夫——”

“這事我也想過，”夫人便截斷長子的話，決意避重就輕，“真要說起來，這丫頭運氣確實不好。你爹還在那會，隔不了幾天就有人領著些男丁到村裏逐門逐戶來問，什么東西都給換——不過那時也不作興家養(yǎng)奴隸，年年都有從各地帶回的俘虜，每家都有份，多的能分到七八個。這些年沒怎么動兵，口子給堵住了，家裏養(yǎng)的反倒金貴起來，還得操心給他們找人婚配，算計著多添幾個干活的人手。我是不愿意跟哪家合用才拖到這會兒，總盼著早前的販子能再來，好讓我用新打下的谷子給光換個新郎來。”

“娘，您說的都是陳年舊事了！”圖提胡亂嚷著打哈哈，努力將話由引開，“眼下單有谷子可換不來能干活的奴隸。要是想等我們幾個的犒賞，那還得候著法老下一次發(fā)兵迦南呢（1）！”

“那就更簡單了，”夫人冷冷道，“把光換出去就完了。”

“娘！”七急喊，好像這么一喊就能把母親剛才的決絕話語徹底祛除似的。她不敢真的出言相勸，立在母親不容反駁的註視下，怯怯掰扯手邊一小叢芫荽。扯碎的碧綠莖葉堆在盛著鷹嘴豆的陶盆裏，圖提白了她一眼，搶過陶盆將芫荽盡數捋到自己吃的面餅上，她方才驚覺出錯處，惴惴朝祭司望來，滿臉都是歉意。

真是可憐，若非惶惑，這孩子怎會忘記芫荽是他的禁忌（2）？

或許今天真不是說起光的時候，祭司心想，塔內尼和納科特都沒在，他不單不能借力，反要殃及了無辜。

可這時候他的兩個弟弟抱著酒回來了，光提著小罐的家釀啤酒跟在他倆身后。他們的一起出現，給了他迫切的督促，令他顧不得七的不安與母親的不悅，一定要將光的婚事談個水落石出。