一百零三、送君南浦

謝長纓行至半程時，便聽得北城墻處的騷亂之聲果真已隱約可聞，于是甩袖放出了一支信號煙花。在一聲極輕的尖嘯聲過后，耀目的紅色煙火“砰”地于夜空之中綻開，短暫地沖破了霧色與煙靄，居高臨下地照亮了東郊營地中巡行士兵不經意回首西望的眼眸。

然而行近北城門時，謝長纓卻又是驀地勒住韁繩引馬急轉，馳入長街一側的暗巷之中，不緊不慢地向北前行。如今的懸瓠城中，尋常的民宅已然空置了大半，這條暗巷之中亦是了無人跡。干枯遒結的枝丫自兩側的高墻之上扭曲探出，在幽幽的薄霧與微泛殷紅的天穹之下更顯寂靜陰森。而謝長纓又于這片陰森之中，將北城墻處的沖突聽得更分明了些。

暗巷內，馬蹄踏著遠處模糊的喊殺聲達達向前，其中卻又有一聲呼哨自前方突兀而起。

謝長纓立時勒馬停駐，輕輕一挑眉：“……流徽？看來你這邊進行得很順利。”

“是我。”流徽亦是止了向前躡足疾跑的動作，很是不以為意地向謝長纓招了招手，笑道，“幸好，公子教的那幾句氐羌胡語還不算太難，城北那些胡人也正巧懷有異心。否則你們這番計劃……”

“我們自然是猜到胡人有此一行，才勞動閣下前去推上一把。”謝長纓輕笑一聲，接過了他的話語，“若我不曾記錯，閣下似乎還需要趕赴官署？既如此，我也不多耽誤了。”

她這樣說著，覆又將右手一揚，一柄棱刺狀的武器便被倏忽擲出：“對了，帶上此物。既然要栽贓，便不妨做得再真切一些。”

“謝公子下一次試我身手前，還麻煩先告知一聲。”流徽雖是并不知曉謝長纓的身份，卻也依舊是往日那般做派，他只是笑嘻嘻地一抬手，便穩穩接住了那武器的刀柄，將其收入袖中，“此后之事，謝公子可要小心了……”

說罷，流徽毫不客氣地舉步繼續前行，卻又在與謝長纓的座駕錯身而過時，笑道：“畢竟若是去得太晚，或許城門處的亂象，便要被其他人平定了。”

謝長纓著實因他這番氣定神閑的玩笑楞了片刻，待她再想問些什么時，流徽已然疾步遠去。她握著韁繩徑自笑了一聲，覆又策馬向北城門趕去。

蘇敬則交代流徽所做之事其實再簡單不過——借著暮色暗中襲擊守城門的士兵，而后引他們接近氐羌胡人聚居的巷道，以胡語高呼“官兵抓人了”，末了借著巷道縱橫的覆雜地形乘亂脫身。

自懸瓠之戰以來，城中的豫州守軍早已對城中定居的一干氐羌胡人心存警惕，而縱是原本并未插手戰事的胡人，亦是終日因恐懼株連而惴惴不安。這原本是個再淺顯不過的小詭計，只是在此時此地用以挑起掩人耳目的爭端，卻已再恰當不過。便是城中諸官事后有意追查源頭，也唯有歸于兩方積攢已久的猜忌。

謝長纓正思索之間，座駕已行近北側城門。她策馬避交戰正酣的城北正門轉道行至右掖門，隔著數十丈時便已揚手亮出官署令牌，冷聲道：“平北參軍謝明微已得官署首肯，急調城外部曲百人支援。”

執戟值守于右掖門下的士兵此刻正在警惕之時，忽聽得道中有人如此開口，一時俱是循聲抬眼，卻在一片昏暝的暮靄與夜色之中辨不出來人的形貌。借著城墻之上畢剝燃著的炬火，為首的城門衛伍長瞥見她手中令牌的一線亮色反光，立時便揚聲反問：“此去城東調兵路途頗遠，何不索性請城南荊州牧之兵？”

謝長纓輕笑一聲，答得了無猶疑：“城南城北相去甚遠，且本將方才以煙花傳信向城外部曲傳信，此刻他們當已來到北郊。”

伍長暗自忖度一番，亦覺此法可行，便急令士兵開啟掖門，又道：“煩請參軍速速馳援，如今城北上下守軍不足百人，加之城墻受損于戰火，未必能平定正門處的亂象。”

謝長纓已然策馬疾馳出了右掖門，此刻聞言卻又是微微側目回首，在不遠處連綿的廝殺聲中朗然笑道：“這是自然，謝某對懸瓠城也當——有始有終。”

——

城內官署之中自然對北城門處發生的一切知之甚少，一干留守于此的官吏自是閉戶鎖窗聚于正堂內，不安地側耳聽著長街之上的動靜。及至他們在入夜的寂靜之中，聽得有聲如雷雨的馬蹄聲自長街之南震天而來，隆隆地向城北奔涌而去后，這才漸漸地放松下來。官吏們重新開啟了門戶窗牖，三三兩兩地各自探頭看向了官署之外的濃稠夜色與殷紅天幕。

正堂一側的窗牖開啟時，便驟然有一陣寒風呼嘯著灌入屋內，攜著凜冽如刀的冷意，令窗前的五官掾也不覺向手中呵了呵氣，感慨道：“看起來，今夜約摸是快落雪了。”

蘇敬則的目光不經意地瞥過了一旁的蓮花漏刻，見水面的浮標已搖曳著指向了戌時初，便適時地提醒道：“這時節若是落雪便又免不了有狂風，卷宗庫中還需仔細加固好門窗才是。何況待得荊州牧處理過城北的小事后，恐怕也少不得會來此處了解一番懸瓠的近況。”

“此言在理，先前城中戰事忙亂，如今也正當去檢視一番卷宗。”五官掾頷首稱是，“不知蘇公子可愿同往？”

“這似乎于法度不合。”

“如今已非尋常之時，暫請您協助一二想來也并無不可。”

這一番話語正中蘇敬則心下之意，他聞言起身，向五官掾微笑一揖：“既如此，蘇某也不便拂了閣下的好意——請。”

五官掾見他應允，便又命在此值守的一干官吏各自去整理核驗府庫卷宗，而后從善如流地引著蘇敬則一同穿過中庭，也一同往卷宗庫走去。

懸瓠畢竟處于南北要沖，又兼城池沿革多年，積攢的卷宗典冊便也不在少數。五官掾領著蘇敬則步入南側的卷宗庫中，正向他簡短交代過此處卷宗的門類，便驀地聽見后院中似是斷斷續續地有人低聲驚呼或是呵斥。