老魔杖曾屬于鄧布利多，而鄧布利多在試圖阻止整個世界的死亡。

老魔杖依附于勝者的目的可能是為了尋找活著的巫師中的最強者，并把他變得更強，以防有什么危機會威脅到整個種族的存亡；它也許是戰勝死亡這個摧毀世界的敵人的秘密工具。

但是如果老魔杖里鎖著什么更高級別的魔力的話，它沒有因哈利的這個猜測就呈現出來。哈利試過將老魔杖舉起，對它說話，表示自己是佩弗利爾家族的后裔，接受了自己家族的使命；他對老魔杖發誓，他會竭盡全力把世界從死亡手中拯救出來，繼承鄧布利多的責任。而老魔杖并沒有比之前更強烈地回應他，拒絕了他試圖將故事情節快進的努力。也許哈利需要先對世界的死亡予以他的第一次重擊，老魔杖才會承認他；就如伊格諾圖斯·佩弗利爾的繼承人先是戰勝了死亡的影子，卡德摩斯·佩弗利爾的繼承人先從他肉體的死亡中存活下來，他們各自的死亡圣器才對他們呈現自己的秘密那樣。

至少哈利猜出來了，跟傳說不符，老魔杖的內芯并不是一根夜騏的毛發。哈利見過夜騏，它們是骷髏馬，平滑的皮膚，顱骨般的頭上沒有任何馬鬃，馬尾也是骨質的。但是老魔杖的內芯究竟是什么，哈利還沒有悟出來；他也沒有在老魔杖上找到三角圓圈直線的死亡圣器標記，雖然它本該在那里。

“我說，”哈利對老魔杖低聲說，“你能不能就直接告訴我啊？”

長著球狀疙瘩的魔杖沒有給他任何回答；只有一種榮光和克制的力量的感覺，充滿懷疑地打量著他。

哈利嘆了口氣，將世界上最強大的魔杖放回他的校服袍子里。他總有一天會搞明白的，希望那時候來得及。

也許能更快些，如果有人能幫助他做研究的話。

哈利在潛意識層面知道——不對，他必須停止“在潛意識層面知道”''，而是就是知道——哈利明確地、自覺地知道，他之所以在考量未來，主要是為了干擾自己不去想赫敏·格蘭杰馬上就要到來這件事。赫敏今天早早醒來，被圣芒戈醫院蓋了個一切健康狀態良好的戳，她就會跟著弗立維教授用飛路網回到霍格沃茨。那時她會告訴弗立維教授，她需要馬上跟哈利·波特談話。哈利今早在拉文克勞宿舍醒來的時候太陽已經升起來了，然后他看到了未來的自己留的字條說這件事，于是他用時間轉換器回到黎明的時刻，等待赫敏·格蘭杰到來。

她不會真的生我的氣的。

說真的。赫敏不是那樣的人。也許在學年剛開始的時候她是，但是她現在有足夠的自我意識了，不會犯這種錯誤的。

你什么意思啊，“......”？喂，內心的聲音啊，你要是有什么話想說的話，就直說啊！我們正在試圖對咱們的思維過程更加自覺呢，記得吧？

天空整個變成了藍灰色，黎明即將變成日出，這時哈利才聽見通向他新辦公室的梯子上傳來腳步聲。哈利趕快站起來，開始撣他的袍子；然后他意識到了自己在做什么，于是停下來這緊張的動作。他剛剛戰勝了伏地魔，天殺的，他不應該緊張成這樣。

小女巫的腦袋和栗色的卷發出現在出口處，她四下張望了一番，然后攀得更高，似乎是從梯子上跑上來的，好像是走在一條普通的人行道上，只不過是豎著的。哈利如果眨個眼就會錯過了，她的一只鞋觸了一下梯子頂端，然后就動作輕盈地跳上了屋頂露臺。

赫敏。哈利的嘴唇默念著這個名字，但是沒有出聲。

哈利原本想好了要說句什么的，但是現在他腦子里一片空白。

他們站在屋頂上，大概過去了十五秒左右，赫敏·格蘭杰開口了。她現在身上穿的是藍色鑲邊的校服了，還有藍銅色相間的條紋領帶，代表她所屬的學院。

“哈利，”赫敏·格蘭杰說，她的聲音無比熟悉，差點讓哈利落淚。“在我問你所有那些問題之前，我想先對你說非常感謝你做的，呃，你做的無論什么事。我是說真的。謝謝你。”

“赫敏，”哈利說，吞咽了一下。他原來準備的開場白“能否允許我擁抱你一下”現在完全說不出來。“歡迎回來。稍等一下，我布置幾個隱私結界。”哈利從袍中取出老魔杖，從袋子里拿出一本書，翻開到有書簽那一頁，然后小心地念道"人形顯身。"還有其他兩個他剛剛學會的保安咒語，哈利拿著老魔杖才勉強施展得出來。這不算很安全，但是比起光依靠維克多教授安全一點兒。

“你拿著鄧布利多的魔杖。”赫敏說。她的聲音很輕，但在寂靜的黎明空氣中聽起來像雪崩一樣響。“而且你能用它來施展四年級的咒語？”

哈利點了點頭，心里暗暗記下以后要當心讓誰看見他這樣做。“我可以抱你一下嗎？”

赫敏輕盈地過來，她的動作有一種奇異的流暢，比以前要優雅。她的舉止似乎散發出一種純潔超凡的氣質，讓哈利想起赫敏躺在伏地魔的祭壇上沉睡的時候看起來多么平靜安詳——

突如其來的頓悟像一噸磚頭那樣砸中了哈利，或者至少一公斤的磚頭。

哈利擁抱著赫敏，感受著她是多么充滿生氣。他想哭，但是忍住了，因為他不知道這是不是僅是她的氣場在影響他。

赫敏環繞著他的手臂十分輕柔，用的是極其輕微的力度，就好像她分外小心，以免像折斷一根用過的牙簽那樣把他的身體給掰成兩半了。

“那么，”哈利放開她之后，赫敏說。她年幼的臉龐看起來非常嚴肅，但同時純真無辜。“我沒有告訴傲羅們你在那里，也沒說是奇洛教授而不是神秘人殺了那些食死徒。弗立維教授只讓他們給我一滴吐真劑，所以我不用說。我只是告訴他們我最后記得的事情就是巨怪。”

“啊，”哈利說。不知怎么的他發現自己盯著赫敏的鼻子，而不是她的眼睛。“你覺得到底發生了什么事，確切來說？”

“嗯，”赫敏·格蘭杰沉思地說，“我被一個巨怪給吃了，老實說我比較不想重復這個經驗，然后乓的一聲巨響，我的腿就回來了，我躺在一個墓地正中的石頭祭壇上，周圍是一片我從來沒見過的月光下的黑暗森林，有什么人的兩只斷手掐住我的喉嚨。你看，波特先生，我發現自己身處一個又詭異又黑暗又可怕的狀況中，我可不會再犯特蕾西那次一樣的錯誤了。我馬上就知道是你搞出來的。”

哈利點點頭。“想得很對。”

“我叫了你的名字，可是你沒有回答。”赫敏說，“我坐了起來，一只斷手從我身上滑了下去，留下點點殘余的血肉，不過我沒有尖叫，哪怕是我四下環視看到那些頭和身子，明白那股味道是什么的時候都沒有。”赫敏停頓了一下，再次深呼吸，“我看見那些骷髏面具，意識到那些死人都是食死徒。我馬上就知道防御課教授和你去過那里，把他們全殺了，但是我沒注意到奇洛教授的遺體也在那里。哪怕我看到弗立維教授檢查他的時候我都沒意識到是他。他在去世之后看起來......很不一樣。”赫敏的聲音變得更安靜。她看起來不知怎么的很謙卑，這樣子哈利從前好像沒見過。“他們說，大衛·門羅犧牲了自己，把我帶了回來，就像你媽媽為了你犧牲了自己那樣，于是黑魔王一碰到我就爆炸了。我相當肯定這不是全部的真相，但是......我曾經對我們的防御術教授有一些非常惡劣的想法，我真的不該有那些想法。”

“呃，”哈利說。

赫敏肅穆地點了點頭，雙手扣在胸前，仿佛在懺悔一樣。“我知道你人太好了，不會對我說那些你現在有權利說的話，所以我要替你說了，哈利。你對奇洛教授的判斷一直是對的，是我錯了。你告訴過我。大衛·門羅有一點黑暗，而且非常斯萊斯林，我以為這就等同于邪惡，這個想法是極為幼稚的。”

“啊......”哈利說。這話很難說出口。“實際上，雖然世界上別的人都不知道這部分，連女校長都不知道；但是實際上你對于他是邪惡的這件事上是百分之一百一十二的正確，而且我將來會記得，雖然‘黑暗’跟‘邪惡’嚴格來說并不是一回事，但它們之間有很強的統計關聯性。”

“哦，”赫敏說，再次沉默下來。

“你不想說’我早告訴過你了’嗎？”哈利問。他腦子里模擬版的赫敏正在大叫：我早告訴過你了！我不是早就跟你說過嗎，波特先生？我早說了吧？奇洛教授是邪惡邪惡邪惡滴，我說過啦，可你根本就不聽！

現實版的赫敏只是搖了搖頭。“我知道你很在乎他，”她聲音輕柔地說，“既然我原來是正確的......我知道奇洛教授原來是邪惡的這件事大概給了你很大的傷害，現在對你說''我早說了吧''不是個好時機。我是說，我在幾個月之前考慮到這部分的時候，就是這樣決定的。”

謝謝你，格蘭杰小姐。不過，哈利很高興她至少說了這些，不然感覺就不像赫敏了。

“那么，波特先生，”赫敏·格蘭杰說，用手指輕敲著她袍子上大概是大腿的位置。“醫護女巫抽了我的血樣之后，馬上就不疼了，后來我把胳膊上的那點血擦掉之后，沒找到針孔在哪里。我沒費什么力氣就把我床頭的鐵柱給弄彎了，而且，雖然我還沒有機會測試，我覺得我應該能跑得非常快。我的手指甲是閃耀著珍珠光芒的白色，但我不記得有涂過指甲油。我的牙也一樣，我畢竟是兩個牙醫的女兒，這狀況讓我挺緊張。所以，不是說我不感激，可是你到底做了些什么？”

“呃，”哈利說，“而且，我猜你也想知道你為什么散發出一股純真無辜的氣質來？”

“我什么？”

“那部分不是我的主意。真的。”哈利的聲音小小的，“求你不要殺了我。”

赫敏·格蘭杰把手舉到臉前，有點兒對眼地瞪著她的手指。“哈利，你難道是說......我是說，我散發出純真氣質還有又快又優雅還有我的牙都是珍珠白的......我的手指甲是空角做的嗎？”

“空角？”

“獨角獸的角的學名，波特先生。”赫敏·格蘭杰似乎在試圖咬她的手指甲，看來沒什么效果。“那么，我猜若是你把一個女孩起死回生她就會變成，達芙妮是怎么說的，閃閃發亮的獨角獸公主了？”